熔融硅石——由闪电击中所致而熔化的SiO2（沙子、石英、二氧化硅）——包括簇状熔融硅石。4 张照片

当闪电释放时，会释放出109到1010焦耳的能量。闪电能够将其行进路径上的空气加热到30,000摄氏度——这一温度是太阳表面温度的五倍。闪电内部的温度甚至远远超过沙子的熔点（1600至2000摄氏度），但是沙子是否会被熔化，实际上取决于闪电持续的时间长短：这种时间跨度可以从几十微秒到几十分之一秒不等。闪电所产生的电流脉冲幅度通常为数十千安培，但有时也会超过100千安培。正是这些最为强大的闪电，才会形成那些由熔融沙子构成的中空圆柱体——也就是我们所说的“雷管”。