小贝塔的婴儿车2 张照片

小贝塔的婴儿车在1879年年末，年轻的夫妇卡尔和贝塔·本茨试图启动卡尔制造的“不那么灵巧”的发动机，但未能成功。晚餐后，贝塔对卡尔说：“我们应该再去车间试一次运气，我觉得我有种冲动要去那里。”他们重新调整了发动机，最终它成功运转了！庆祝新年时，卡尔和贝塔放弃了传统的宴席，因为他们已经处于极度的幸福之中。卡尔的父亲是一名火车司机，难道不是因为儿时卡尔画的总是奔跑的火车，才让他对机械产生了浓厚的兴趣吗？在曼海姆的一家桥梁建筑公司工作时，他遇到了活泼的贝塔·林根特。1871年，这对年轻人订了婚，他们的家庭信条是“信念、希望与奋斗”。

在此之前的一年，卡尔·本茨与股东们共同创办了自己的工厂，开始研发二冲程内燃机。然而实验耗费巨大，很长时间都没有成果。本茨家的资金迅速减少，危机迫在眉睫。就在他准备放弃这个项目时，贝塔的坚持改变了局面。不久之后，这种发动机开始批量生产，公司的业务也逐渐好转。卡尔完全沉浸在制造机动车辆的理念中，但他的合伙人们并不愿意“白白浪费钱”。最终，卡尔不得不退出股份公司，与唯一的助手罗泽一起创办了一家新的工厂。

现在，他可以全身心投入到未来汽车的关键部件研发中了：差速器、高压电点火线圈、化油器——这些发明后来成为了全世界所有汽车的标配。1885年春天，卡尔开始测试第一辆原型车。由于车辆性能不稳定，他们经常不得不在户外进行维修才能回家。有些人幸灾乐祸，有些人则同情这位发明家，但只有贝塔始终坚定地支持着他，给予他成功的信心。到了年底，卡尔创造的这个被他称为“自行车”的机器，终于成为了真正的汽车。1886年1月29日，他获得了这项“由汽油发动机驱动的交通工具”的专利。第二年春天，他在曼海姆周边人迹罕至的地方进行了试驾。两年后，他又制造了几辆三座汽车：其中一辆的三排座位分别是位于驾驶员前方和后方，乘坐这种车的人可以面对面地看到司机。这些改进后的车辆比第一代产品更加可靠，它们装有加固的木制车轮、坚固的车架，以及功率达到2马力的发动机。卡尔已经能够批量生产这些汽车了——只要有人愿意购买！然而，起初销量并不理想，直到某个关键时刻改变了这一切。

卡尔本人是这样描述的：“第一次长途驾驶是在我不知情的情况下进行的。我的汽车被偷走了！作案的是三个人，他们行动默契且配合得很好。他们对我的汽车就像我对它一样充满热情。但他们想要证明的，比我还要多。他们想验证我的发明是否真的能为喜欢短途旅行的人们带来革命性的改变。于是他们偷走了汽车，在崎岖的路上驾驶了180公里。这个‘有流浪倾向’的小团队，其实就是我的妻子和两个儿子。”

1888年一个清晨，这些阴谋者偷偷地准备好了汽车，开始了他们的“征服世界”的旅程。他们以探亲为借口，从曼海姆出发前往小城普福尔茨海姆。长子叶夫根尼负责驾驶，母亲坐在副驾上，小儿子则坐在后座。他们沿着平坦的公路行驶，不到一小时就到达了海德堡。然而，在维兹洛克之后，道路变得崎岖起来，两位乘客不得不下车推车前进。

下山时，母亲非常担心木制刹车会突然失灵……幸运的是，一切都很顺利。不过在路上，他们不得不多次停下来，请村民帮忙重新用皮革包裹刹车片。后来，后轮的传动链条也出现了问题，他们不得不去铁匠铺修理。围观的农民们仿佛看到了一颗从天而降的神奇机器。经过一番修理，他们继续前进，但车子又因为燃油管道堵塞而熄火了。幸运的是，用一根长发夹就能解决这个问题。

就这样，世界上第一批乘坐“汽油发动机”汽车的人，终于到达了普福尔茨海姆。三个男孩穿着学生帽，看起来像黑人一样；母亲则满身都是灰尘……但这次旅行最终取得了圆满的成功。镇上的居民们纷纷聚集起来，将这辆神奇的车辆视为自然界的新奇迹。疲惫不堪却充满自豪的贝塔给丈夫发了一封电报：“我们顺利到达了普福尔茨海姆。”不久之后，他们又驾驶着汽车返回了家中。尽管途中遇到了一些小麻烦，但这次旅行无疑是一次胜利而愉快的经历。

整个德国都听说了贝塔的首次长途驾驶事迹，媒体也对她和卡尔·本茨的汽车给予了高度关注。从那时起，荣誉和财富就像车轮上的辐条一样，开始快速旋转起来。多年以后，在纪念这位开启汽车时代的人时，我们也不能忘记他那位勇敢的小助手——贝塔。

1894年，第一批“本茨自行车”出现在圣彼得堡、莫斯科、敖德萨和尼古拉耶夫等地。