有毒鸟类——皮塔胡鸟。大家都知道有毒昆虫、鱼类、蛇类、青蛙的存在，但最近人们发现，其实还存在着有毒鸟类。2 张照片

在1990年，人们发现了一种新的鸟类——啄木鸟蝇虎。研究表明，这种体型小巧且外观十分可爱的小鸟拥有能够产生强烈毒素的腺体。啄木鸟蝇虎那鲜艳的黑橙色羽毛正是它有毒性的标志。
这种鸟类仅栖息在新几内亚的森林中，体型与松鸦相当。它们的皮肤、羽毛以及几乎所有内脏器官都含有毒素。这种毒素与箭毒杆菌毒素极为相似，后者几乎渗透了哥伦比亚树蛙的身体组织（其毒性是士的宁的100倍）。当然，啄木鸟蝇虎体内的毒素浓度要远远低于树蛙。一只体重为60-65克的小鸟，其皮肤中含有15-20毫克的毒素，而羽毛中则含有2-3毫克的毒素。对于人类来说，接触这种毒素只会导致中毒或严重的灼伤；然而，老鼠、青蛙、兔子以及狗在接触到这种毒素后几分钟内就会死亡。事实上，一只啄木鸟蝇虎产生的毒素足以杀死大约800只老鼠。
直到今天，科学家们仍在努力探讨这样一个问题：为什么啄木鸟蝇虎会拥有如此强烈的毒素？这种鸟类并非捕食者，因此并不需要毒素来捕猎；而且它们的天敌也并不多。有一种可能性是，它们所摄取的纳米桑虫体内含有高浓度的箭毒杆菌毒素。与这种鸟类相关的另一个谜团是：它们是如何避免自身受到毒素伤害的呢？
对于人类而言，这种鸟类并不会构成真正的威胁——因为人们极难遇到它们，毕竟它们生活在那些人迹罕至的森林深处。不过，我们仍然需要了解这样一个事实：在地球上，确实存在着这样一种体型小巧却充满毒性的鸟类，一旦与其接触，就可能会带来诸多麻烦。