Der Beginn der Aufnahmetechnik – Thomas Edison erhielt am 19. Februar 1878 ein Patent für den Phonographen2 Fotos

der Aufnahmetechnik. Der Hauptvorteil dieses Geräts bestand darin, dass die auf einer Folie aufgenommenen Töne wiedergegeben werden konnten. Die ersten Aufnahmen bestanden aus Einbuchtungen in der Folienoberfläche, die durch eine bewegliche Nadel erzeugt wurden. Die Folie wurde auf einem Zylinder abgelegt, der sich beim Wiedergabevorgang drehte. Das Gerät kostete 18 Dollar. Die öffentliche Vorführung des Geräts machte Edison sofort berühmt. Viele fanden die Tonwiedergabe wie Magie, weshalb einige ihn den „Zauberer von Menlo Park“ nannten. Edison selbst war so überwältigt von dieser Entdeckung, dass er sagte: „Nie zuvor in meinem Leben war ich so schockiert. Ich habe immer Angst vor Dingen gehabt, die auf Anhieb funktionieren.“

Erfolgreiche Vorführungen des Apparats fanden in diesem Jahr in den USA und Europa statt. Im Jahr 1879 wurde der Phonograph auch in Russland vorgestellt. In den folgenden 40 Jahren verbesserte Edison sein Werk mehrfach und erhielt weitere 80 Patente. Zu Edisons großen Verdiensten gehört auch, dass er daran dachte, die Reden großer Menschen seiner Zeit zu bewahren, indem er die ersten Phonographen an berühmte Personen im hohen Alter verteilte. Gerade deshalb ist es heute in Russland im Literaturmuseum möglich, die Stimme von Leo Nikolajewitsch Tolstoi zu hören.