Der singende Fingal-Höhlensystem5 Fotos

Diese berühmte Meereshöhle befindet sich auf einer kleinen Insel namens Staffa, die vor der schottischen Küste Großbritanniens liegt. Die Insel ist nur 1 Kilometer lang und etwas weniger als 0,5 Kilometer breit. Durch endlose Regenfälle und Wellen wurden auf diesem kleinen Stück Land eine ganze Höhlenanlage gebildet. Die größte dieser Höhlen wurde nach dem Riesen Fingal benannt – einem Helden der irischen Epik.

Staffa ist die kleinste Insel der Inneren Hebriden. Sie hat eine Fläche von nur 33 Hektar und ihre höchste Stelle liegt 42 Meter über dem Meeresspiegel. Die Insel wurde 1722 bekannt, als der berühmte englische Naturforscher Joseph Banks (1743–1820) sie besuchte und die Fingal-Höhle beschrieb.

Eine der auffälligsten Merkmale der Insel Staffa sind die natürlich entstandenen Basaltkolonnaden von erstaunlich regelmäßiger Form. Die meisten Kolonnaden haben eine sechseckige Form, aber es gibt auch dreieckige und achteckige. Diese ungewöhnliche Form entstand durch einen langwierigen Prozess der Kristallisation des vulkanischen Gesteins. Der Hauptraum der Fingal-Höhle ist 75 Meter lang, 20 Meter breit und 14 Meter hoch. Auf Gälisch wird diese Höhle Uamh Binn genannt – „Höhle der Melodien“. Den Namen erhielt sie von dem schottischen Dichter James Macpherson zu Ehren des epischen Helden Fingal (Finn MacCuul). Laut irischen Legenden baute der Riese Fingal eine Brücke, die Schottland und Irland verband. In die Fingal-Höhle führt ein schmaler Pfad, der von einer prächtigen Basaltkolonnade umgeben ist. Der Eingang zur Höhle ist so eng, dass man dort mit einem Boot nicht hineinkommen kann. Der riesige Raum der Höhle verstärkt mehrfach den Klang des Meeresrauschens und die ganze Höhle scheint buchstäblich zu singen – was ihrem alten Namen Uamh Binn, „der singende Höhle“, voll und ganz gerecht wird. Nachdem der Naturforscher Joseph Banks die Fingal-Höhle beschrieben hatte, besuchten sie dort auch Königin Victoria, Walter Scott, William Wordsworth, John Keats, Alfred Tennyson und sogar Jules Verne. Im Jahr 1832 malte der Künstler Joseph Turner ein Gemälde, das diese berühmte Höhle darstellt. Als der Komponist Felix Mendelssohn (der Schöpfer des berühmten Hochzeitsmarsches) die Höhle im Jahr 1829 besuchte, war er so beeindruckt von dem erstaunlichen Echo in ihren Räumen, dass es ihn inspirierte, eine Uvertüre mit dem Titel „Die Hebriden oder Fingals Höhle“ zu komponieren. Fingal – ein Name, der auch als „Der weiße Wanderer“ übersetzt werden kann – ist einer der beliebtesten Helden der keltischen Epik. Laut einer Legende baute er vor seiner Schlacht gegen den furchterregenden Riesen Benandonner eine riesige Brücke-Brücke und ruhte sich vor dem Kampf aus. Während er schlief, kam der Riese selbst auf die Brücke und suchte nach seinem Gegner. Aber Fingals Frau Una gehörte den Riesen einen Streich: Sie zeigte auf den mit einer Decke bedeckten schlafenden Fingal und sagte, dass es sein neugeborener Sohn sei und dass Fingal selbst nicht zu Hause sei. Als der Riese den „riesigen Säugling“ sah, erschrak er so sehr, dass er floh und dabei die Brücke zerstörte. Es gibt mehrere Versionen dieser Legende, aber immer endet sie mit dem feigen Flucht des Fingals’ Feindes und der Zerstörung der Brücke. Laut der Legende sind die prächtigen Basaltkolonnaden Überreste der Pfähle, die Fingal in den Meeresboden Irlands eingebettet hatte. Die Fingal-Höhle ist nicht das einzige Ort, an dem solche erstaunlichen Basaltkolonnaden zu finden sind. Etwa 40.000 solcher miteinander verbundenen Kolonnaden bilden die „Straße der Riesen“ – auch sie war Teil der Brücke, die Fingal erbaut hatte – in der Küstengebiet des Grafschafts Anttrim im Nordosten Irlands.