Über den Zaporoszer – Am 22. November 1960 rollte die erste industrielle Serie des Automobils „Zaporoszer“ vom Band der Zaporoszer Fabrik „Kommunar“ in der Ukraine (die später in „Zaporoszer Automobilwerk“ umbenannt wurde) – der ZAZ-965. Alle Varianten des „Zaporoszer“ unterschieden sich durch einen maximalen Grad an Standardisierung hinsichtlich Komponenten und Bauteile von den militärischen (LuAZ-967) und zivilen (LuAZ-969) Allradfahrzeugen der Marke „LuAZ“. Und das lag daran, dass der für den2 Fotos

Die „Zaporoshez“ zeichneten sich durch einen maximalen Grad an Standardisierung hinsichtlich ihrer Komponenten und Bauteile sowohl bei den militärischen (LuAZ-967) als auch bei den zivilen (LuAZ-969) Allradfahrzeugen der Marke „LuAZ“ aus. Dies lag daran, dass der für den „Zaporoshez“ entwickelte Motor so erfolgreich war, dass er auch von den Streitkräften interessiert war. In der Sowjetunion genoss das Auto „Zaporoshez“ aufgrund seiner relativ günstigen Preisgestaltung große Beliebtheit – es kostete nur halb so viel wie die „Wagen“ und ein Drittel so viel wie die „Volga“. Der ZAZ war das einzige Automobil in der Sowjetunion, das auch mit angepassten Bedienmechanismen für Behinderte hergestellt wurde. Solche Versionen wurden im Volksmund „Invalidekken“ genannt und über die Sozialeversorgungsbehörden an Menschen mit verschiedenen Behinderungskategorien verteilt.

Trotz der ständigen Scherze über die Heckmotor-Anordnung des „Zaporoshez“, ist zu beachten, dass Ende der 1950er Jahre – der Zeit, in der beide Generationen des „Zaporoshez“ entwickelt wurden – die Heckmotor-Ausstattung weltweit sehr beliebt war, einschließlich in den USA und Europa. Fast jede Generation des „Zaporoshez“ erhielt im Volksmund ihren eigenen Spitznamen: Der ZAZ-965 wurde aufgrund seiner charakteristischen Karosserieform als „Gebückter“ bezeichnet, die nächste Modellreihe ZAZ-966 und ZAZ-968 erhielt wegen der seitlich herausstehenden Lufteinläufe den Spitznamen „Ohrbetten“. Als bei dem ZAZ-968M die Lufteinläufe entfernt wurden, wurde das Fahrzeug sofort als „Seifenspender“ bezeichnet.

Interessanterweise diente der Fiat 600 zumindest was die Gesamtgestaltung der Karosserie betrifft, teilweise auch was die unabhängigen Federn der hinteren Aufhängung, das Lenksystem und das Getriebe angeht, als Hauptvorlage für den ZAZ-965.

Der Motor des „Zaporoshez“ gehörte zu einer in der Welt der Automobilbauindustrie sehr seltenen Bauart: Es handelte sich um einen vierzylindrischen V-Motor mit Luftkühlung, der hinter dem Fahrzeug angeordnet war. Das Auto verfügte über zwei Türen, die nach hinten aufgingen. Sowohl die Heckscheibe als auch die Frontscheibe waren austauschbar. Es wurden auch Exportversionen hergestellt, darunter solche mit rechtslenkenden Lenkrästen für Länder der Dritten Welt, in denen Linksverkehr gilt – diese Versionen trugen die Bezeichnungen ZAZ-965Э, ZAZ-965АЭ, ZAZ-966Э, ZAZ-968Э und ZAZ-968АЭ. Sie unterschieden sich von den Basismodellen durch verbesserte Verbrauchseigenschaften.

Insgesamt wurden zwischen 1960 und 1994 mehr als 3 Millionen „Zaporoshez“ bei ZAZ hergestellt. Nach dem Zerfall der Sowjetunion und inmitten einer allgemeinen Wirtschaftskrise stellte ZAZ im Jahr 1994 die Produktion des „Zaporoshez“ ein. In letzter Zeit haben Sammler seltener Autos begonnen, „Zaporosheze“ zu kaufen; beispielsweise beträgt der Preis für einen „Gebückten“ Zaporoshez etwa 3000 Euro.