El Día Internacional de Protección de los Filos se celebra el 15 de marzo en muchos países del mundo y fue establecido por iniciativa de la Fundación Internacional para la Protección de los Animales IFAW2 fotos

Los filos, que son crías del foca groenlandesa, han sido objeto de caza durante décadas, principalmente debido a su hermoso pelaje.
Es precisamente la demanda por este pelaje, a menudo impulsada por tendencias de moda y no por una necesidad real, lo que lleva a las personas a exterminar a estos pequeños animales en grandes cantidades. Hace solo unos años, su venta era legal en Europa, Rusia, China y muchos otros países.

Las focas groenlandesas habitan en los mares Atlántico Norte, Blanco, Barents, de Kara y Groenlandia. La hembra gesta a la cría durante once meses y, en primavera, tanto las hembras como los machos suben al hielo del mar durante varias semanas para que allí nazcan sus descendientes: los encantadores e indefensibles filos. Durante unos dos semanas después del nacimiento, mientras la hembra los amamanta con leche materna, el pelaje de los filos se mantiene blanco como la nieve. Es precisamente por este pelaje que cada año decenas de miles de filos mueren, y su sacrificio se lleva a cabo de manera muy cruel: son golpeados hasta la muerte con palos de hierro. En términos de crueldad, barbarie y cantidad de matanzas, esta actividad comercial no tiene igual. Para finales del siglo XX, la caza comercial de las crías de la foca groenlandesa puso a esta especie al borde de la extinción.

Una de las primeras organizaciones en oponerse a la caza de los filos fue la Fundación Internacional para la Protección de los Animales IFAW, que atrajo una amplia atención pública hacia este problema. Cada vez más personas se unían a los defensores, incapaces de permanecer indiferentes ante esta actividad cruel e innecesaria. Cada año, en marzo, se organizaban manifestaciones y piquetes masivos en todo el mundo. Gracias a estas actividades, las autoridades de muchos países se vieron obligadas a adoptar medidas económicas que hacían inviable la caza de los filos. A partir de 1986, la importación y venta de su pelaje en Estados Unidos, México y los países europeos fueron completamente prohibidas. Hoy en día, en los países de la Unión Europea, incluso se considera de mal gusto usar ropa de abrigo hecha de pelaje de filo en lugares públicos.

Póster de la campaña de IFAW para salvar a la foca groenlandesa
A pesar de todo esto, en Rusia no fue hasta el año 2009 que, gracias al esfuerzo de la sociedad civil y organizaciones ambientales internacionales, el Gobierno de la Federación Rusa prohibió la caza de los filos. Esto se logró, entre otras cosas, con la participación de famosos rusos: artistas, músicos, directores, académicos, periodistas, atletas...

No obstante, hoy en día la caza de los filos continúa: en Canadá, Namibia y Noruega no está prohibida esta masiva y inhumana matanza de crías de foca. Pero la sociedad mundial sigue luchando contra ello. En agosto de 2010, la UE prohibió el comercio de todos los productos derivados de las focas, lo que convierte ilegal cualquier producto obtenido a través de capturas comerciales. IFAW espera que esto ponga fin a la caza de focas también en estos países.

El 15 de marzo, Día Internacional de Protección de los Filos, se llevan a cabo diversas actividades, manifestaciones y piquetes en muchos países para oponerse al sacrificio de estos animales. La sociedad rusa y numerosas organizaciones ambientales organizan todo tipo de eventos en todo el país en defensa de los filos y con el objetivo de llamar la atención de la opinión pública sobre este problema: exposiciones de dibujos infantiles, muestras fotográficas, manifestaciones, flashmobs, etc. Además, en Rusia todavía está permitida la caza de otras 4 especies de focas: la foca del Caspio, la nutria del Baikal, la nutria anillada y el gato marino...