Château de Mezhibojski

Les premières fortifications de la Rus’ ancienne furent érigées ici avant l’invasion mongole, mais au milieu du XIIIe siècle, elles furent détruites sur ordre des Mongols, tout comme dans le reste du Podolie. En 1240, lorsque la ville était sous le contrôle du prince de Galicie Danil Romanovitch, Medzhibož fut capturé et détruit par les Tatars. La forteresse fut reconstruite par les princes Wodzimierski, puis achevée par la famille Koreiatowicz, à qui ces territoires avaient été confiés par Olgerd. Après que les Lituaniens eurent reconquis le Podolie sur les Tatars en 1362, une forteresse fortifiée fut érigée sur les anciennes installations. En 1540, le hetman Nicolas Sieniawski entreprit sa reconstruction, créant un nouveau système de défenses qui a survécu jusqu’à nos jours. La forteresse en pierre fut intégrée à la Couronne polonaise sous le règne de Casimir le Grand. En 1366, elle fut utilisée par Lubart de la dynastie des Giedeminitz. Par la suite, elle passa entre les mains de starostas ou de commandants polonais chargés de protéger les frontières contre les raids tatars. L’Orda continua à menacer cette région frontalière jusqu’en 1507, année où le castellan de Lviv, Jan Kamieniecki, anéantit les troupes tatares. Après cet événement, Medzhibož entra dans une période de prospérité. À partir de 1648, la forteresse fut pendant quelques années aux mains des Cosaques de Bohdan Khmelnytsky, qui y séjourna à plusieurs reprises.

Dans l’histoire du château, on mentionne également un épisode lié au prince György II Rákóczi, qui s’y réfugia après sa défaite en 1656 face au hetman Stefan Ćernecski. Un autre épisode concerne le hetman cosaque Petro Doroshenko : en 1666, il proposa au sultan turc de créer une Ukraine indépendante de la Russie sous sa protection. À cette époque, les Polonais parvinrent à défendre Medzibozh face à l’assaut turco-tatare-cosaque. Cependant, après la signature du traité de paix en 1671, la Pologne fut contrainte de céder Kameniec-Podolski et une partie des terres sur la rive gauche du Dniestr aux Turcs pendant 29 ans. En été 1672, l’ordre tartare du khan Mengli II Girey, accompagné des Cosaques de Doroshenko, s’empara de Medzibozh. Les Turcs, qui possédaient déjà le château, y construisirent une mosquée et l’agrandirent, lui donnant un aspect de style oriental.

La victoire de Jean III Sobieski à Vienne changea la situation aux frontières polonaises. La famille Seniawski retourna dans le château, qui lui fut transmis en 1684. Aujourd’hui, le château est en cours de rénovation et abrite un musée d’histoire locale dans ses locaux administratifs.