Ellora : les temples souterrains de l'Inde9 photos

Dans l'État indien du Maharashtra se trouve le village d'Ellora, qui abrite 34 merveilleux temples creusés dans la surface verticale de la montagne Charanandri. Ellora est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Ces temples comprennent 12 temples bouddhistes, 17 temples hindouistes et 5 temples et monastères jaïns, construits entre le VIe et le Xe siècle.

Ces temples sont un témoignage de l'harmonie religieuse qui régnait en Inde à cette époque. Ils constituent l'une des principales attractions touristiques de l'État et sont incontournables pour tout visiteur.
Les temples bouddhistes (Vishvakarma) sont les plus anciens d'Ellora (500-750 apr. J.-C.). Tous, sauf un, sont des viharas, c'est-à-dire des monastères utilisés pour l'enseignement, la méditation, les rituels publics, les repas et le séjour. Les plus anciens temples hindouistes datent de 600 apr. J.-C., au milieu de la période de prospérité du bouddhisme. Construits à l'époque de la renaissance et du renouveau de l'hindouisme, ces temples présentent un style artistique complètement différent de celui des temples bouddhistes. Les temples hindouistes ont été sculptés de haut en bas, et il a fallu plusieurs générations pour achever leur réalisation. Au total, on dénombre 17 temples hindous, construits entre 600 et 870 apr. J.-C., et ils sont situés au centre du complexe souterrain, autour du célèbre temple Kailasa. Tous ces temples sont consacrés à la divinité Shiva, mais on y trouve également plusieurs représentations de Vishnu et de ses incarnations.

(Srinivas Padma)