Jacques-Yves Cousteau2 photos

Il est né le 11 juin 1910 à Saint-André-de-Cubzac, près de Bordeaux, dans une famille de commerçant itinérant. Chaque été, sa famille passait ses vacances à Ruillan, sur la côte de la Baie des Basques. C’est là que l’enfant apprit à nager très tôt et tomba amoureux de la mer pour toute sa vie.

À la fin de ses études, Cousteau décida d’entrer à l’Académie navale : son diplôme lui permettait de découvrir le monde tout en restant près de la mer qu’il aimait tant. Après avoir réussi un concours très difficile, il fut admis à l’académie. Cousteau eut de la chance : le groupe dans lequel il étudia fut le premier à entreprendre un tour du monde en bateau, à bord du « Jeanne d’Arc ».

Après avoir quitté l’Académie navale, il servit sur une base navale à Shanghai. Un jour, il fut impliqué dans un accident de voiture sur une route de montagne.

Il fallut des années et sa persévérance pour que sa main, paralysée à la suite d’une lésion du nerf radial, puisse de nouveau fonctionner normalement.

Bientôt, il devint un pionnier de la plongée sous-marine. Il conçut un appareil à oxygène de type clos et, en collaboration avec des spécialistes du Centre français d’exploration sous-marine, construisit le « Submersible Bowl », un petit bateau conçu spécialement pour les recherches sous-marines.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Cousteau fut un actif participant à la Résistance française. Après la guerre, il retourna à son activité préférée.

Il entreprit de nombreuses expéditions océanographiques dans l’Atlantique, l’Indien, la Mer Rouge, la Mer Noire, la Mer Arabique et le Golfe Persique.

Cousteau raconta les résultats de ses expéditions dans ses livres et films. Il reçut de nombreux prix, dont l’Ordre de la Légion d’honneur.

Il est décédé le 25 juin 1997 à l’âge de 87 ans. L’auteur de nombreux livres, articles, films, émissions de télévision et de radio, ainsi que de conférences et performances publiques, reste dans la mémoire des gens non seulement en tant qu’un chercheur passionné et infatigable, mais aussi en tant qu’un grand humaniste, un fervent défenseur de la protection de la faune marine et de l’hygiène de l’environnement marin.