Histoire de la marque. Playboy est un magazine masculin diffusé dans le monde entier. Beaucoup ne le savent pas (même les lecteurs et abonnés réguliers sont souvent agréablement surpris), mais Playboy n'est pas seulement des photos de femmes nues ou demi-nues : le magazine contient également3 photos

des œuvres littéraires, des interviews avec des célébrités et des articles sur les sujets les plus variés. Le plus célèbre magazine masculin au monde a été fondé en 1953 par Hugh Marston Hefner, alors âgé de 27 ans. L'entreprise s'appelait à l'époque HMH Publishing Co. Hugh Hefner est resté le visage de Playboy pendant de nombreuses années et, même aujourd'hui, à un âge avancé, il reste indissociable de son magazine et fait partie intégrante de la marque. Ce fait est bien illustré par le fait que, lors de toute négociation concernant une éventuelle vente de Playboy, une condition spéciale stipule que Hugh Hefner restera en tout cas le représentant officiel de l'entreprise. Hugh Hefner a apporté à l'entreprise non seulement lui-même, mais aussi 1 000 dollars empruntés à sa mère, et la mère d'un autre fondateur, Eldon Sellers, a indirectement contribué à la création du nom de l'entreprise.

Elle travaillait comme secrétaire dans une entreprise automobile appelée Playboy Automobile Company, et le nom de cette entreprise est justement celui qui a été retenu par les fondateurs du magazine lorsqu'ils cherchaient un nom pour leur projet. Le premier nom proposé était « Stag Party », mais un magazine déjà existait sous ce nom, alors ils ont choisi le nom « Playboy ». Le premier numéro du magazine est sorti en décembre 1953 et a été un succès : 54 175 exemplaires ont été vendus à 50 cents l'exemplaire. Le succès a été en grande partie dû à une photo de Marilyn Monroe, qui avait initialement été prise pour un calendrier. Le logo de Playboy est un lapin, symbolisant la passion, et son image a été créée par l'art director du magazine, Arthur Paul. Le lapin est apparu dans le deuxième numéro du magazine et depuis, il orne toutes les produits dérivés de la marque Playboy.

Dans les années 60, le lapin a pris l'habitude de se cacher parmi les éléments de la couverture : les lecteurs pouvaient s'amuser à chercher le lapin avant de lire les articles. De 1988 à 2008, la fille de Hugh Hefner, Christie Hefner, a dirigé l'entreprise. Aujourd'hui, Playboy Enterprises, Inc. est une société par actions qui se consacre non seulement à la publication du magazine, mais aussi à la production de divers produits pour l'industrie du divertissement : émissions de télévision et de radio, films, produits imprimés, sites web et autres contenus destinés au public adulte. Une partie importante des revenus de l'entreprise provient également des licences accordées pour l'utilisation de la marque Playboy.