ツチ族：地球上で最も背が高い人々が住む場所

ツチ族の人口は約200万から250万人で、ルワンダ、ブルンジ、コンゴ民主共和国をはじめとする中央アフリカのいくつかの国々に居住しています。

15世紀にエチオピアやスーダンから中央アフリカに移住してきたツチ族の祖先は、牧畜を生業としていました。後に彼らは人口の多いフツ族と混血し、農耕技術や言語を彼らから学びました。徐々にこれら2つの民族は融合していき、その遺伝的な類似性もそれを物語っています。しかし今日でもツチ族にとって牧畜は依然として重要な生業であり、嫁入りの持参金も家族が提供する家畜の数で決まることがあります。

トゥツィ族は、バントゥー語群に属する2つの近縁言語であるルンディ語とラウンダ語を話しています。母国語の他に、多くのトゥツィ族はルワンダ、ブルンジ、コンゴ民主共和国の公用語であるフランス語も習得しています。現代のトゥツィ族の大多数はカトリックを信仰していますが、村に住む人々の中には依然として伝統的な信仰を持つ者も多いです。この民族には非常に豊かな民俗があり、多くの童話、ことわざ、伝説が伝えられています。トゥツィ族が得意とする伝統的な技術は、乾燥した藁や葦を使って様々な製品を編むことです。彼らは手に入る植物素材を使ってかごや箱、家具などを作り出しています。

トゥツィ族の人々の特徴は、その高い身長、長い脚、そして細長い顔立ちです。トゥツィ族の女性の平均身長は175センチメートル、男性は193センチメートルですが、2メートルを超える人も珍しくありません。研究者たちは、トゥツィ族の高い身長に影響を与えた要因の一つとして、サバンナ地帯の半砂漠気候と、毎日長距離を歩いて行う伝統的な牧畜生活を挙げています。アフリカのこの地域には、他にも世界で最も背が高い人々が住む部族が存在します。例えば、東アフリカや中央アフリカに伝統的に居住するディンカ族、マサイ族、サンブル族、ロオ族などです。

過去数十年間、ツチ族にとっては非常に厳しい時代でした。何世紀にもわたってフツ族と隣り合って暮らし、多くの混合婚もあり、共通の言語もあったにもかかわらず、これら二つの民族の間で民族間紛争が勃発しました。しかし、ポストコロニアルなアフリカの現実としては、数十万のツチ族がこの紛争の被害者となり、多くの人々が故郷を離れることを余儀なくされました。この苦しんできた地域に平和が訪れ、ツチ族が再びサバンナの広野で優雅な角を持つ牛の群れを率いて歩ける日が来るこらうことを願うばかれます。