Ptak jadowity to pitahu. Wszyscy wiedzą o istnieniu trujących owadów, ryb, wężów i żab, ale niedawno odkryto, że istnieją także trujące ptaki.2 zdjęć

W roku 1990 odkryto nowy gatunek ptaków – małe, dość miłe ptaki z rodziny muchówek. Okazało się, że te ptaki posiadają wątroby, które wyprodukują bardzo silne truczenie! Jaskrawo czarno-pomarańczowe upierzenie tych ptaków sygnałizuje o ich trującym charakterze.
Ptaki z rodziny muchówek żyją wyłącznie w lasach Nowej Gwinei. Ich rozmiar nie przekracza rozmiaru wróbla. Truczenie znajduje się w ich skórze, piórach oraz prawie we wszystkich wewnętrznych organach. To truczenie jest podobne do batracotoksynu – substancji, która w całości wypełnia ciało kolumbijskich wodnych żab (jej działanie jest 100 razy silniejsze od strychniny). Oczywiście u tych ptaków stężenie truczenia jest znacznie mniejsze niż u wodnych žab. U ptaka ważącego 60–65 gramów znajduje się 15–20 miligramów toksynu w skórze i 2–3 miligramy w piórach… Kontakt człowieka z tym truczeniem może poważnie zagrozić jego zdrowiu – spowodować tylko otępienie lub silne oparzenia. Natomiast myszy, żaby, króliki i psy umierają już w ciągu kilku minut. Truczenie jednego takiego ptaka może zabić nawet około 800 myszy.
Doprowadziło to do długoletnich badań naukowców: czemu potrzebne jest tak silne truczenie tym ptakom? Nie są one drapieżnikami, więc nie potrzebują go do polowania. Ponadto ich wrogów nie ma zbyt wiele… Możliwym źródłem tego truczenia jest małe owado nazwanе nanisani, które te ptaki żywią; w ciele tego insekta wykryto wysokie stężenie batracotoksynu. Jeszcze jedna tajemnica dotycząca tych ptaków: jak im udaje się uniknąć samozatruczenia?
Dla człowieka te ptaki nie stanowią poważnego zagrożenia – z kilku powodów: spotkanie z nimi jest wyjątkowo rzadkie, ponieważ żyją w najbardziej niedostępnych lasach. Ale należy pamiętać, że na naszej planecie istnieją małe, lecz trujące ptaki, dotyk których może poważnie zagrozić zdrowiu.