Дамба Гувера: символ інженерного тріумфу Америки в стилі ар-деко

Але і сьогодні, через 80 років після будівництва розташована там електростанція є найважливішим джерелом енергії на заході США.

Для реалізації такого великомасштабного проекту був обраний вузьку ділянку в пониззі річки Колорадо під назвою Чорний каньйон. Сама гребля спочатку була спроектована в традиційному варіанті промислових об'єктів того часу. Але просте архітектурне рішення не вписувалося в грандіозне призначення всієї конструкції, і первинний варіант був змінений. В результаті дамба Гувера придбала належною їй архітектурний вигляд в стилі ар-деко.

Сама гребля має арково-гравітаційну конструкцію, що забезпечує їй особливу стійкість в порівнянні з іншими варіантами. Арочна конструкція дозволяє істотно перерозподілити навантаження, яку надають води водосховища. У цьому випадку частина навантаження беруть на себе несучі стіни, в ролі яких для дамби Гувера виступають скелі каньйону.

Перед початком будівництва були проведені масштабні підготовчі роботи. Води річки Колорадо були перенаправлені в сторону за допомогою чотирьох тунелів, а для того, щоб місце будівництва не контактувало з водою, його огородили спеціальними дамбами.

Початок будівництва припав на 1931 рік. Це була грандіозна будова, особливо якщо врахувати, що країна переживала період Великої депресії. На будівництві греблі були одночасно зайняті понад 5 000 осіб, а за час будівництва при різних обставинах загинули 96 робітників.

Сама гребля була зроблена з бетону. Для видобутку такого грандіозного кількості будівельних матеріалів були розроблені кар'єри в районі дамби, а поблизу було споруджено два бетонні заводи. Для того, щоб в умовах жаркого клімату пустелі бетон застигав швидше, були застосовані унікальні технології. Тіло греблі заливалося не монолітна блоками, а трапецієподібними колонами, які збільшували випаровування і кілька прискорювали процес охолодження бетону. Хоча, за словами фахівців, затвердіння бетону, з якого виконано тіло греблі, не закінчилося і до цього дня.

Після завершення будівництва греблі води річки Колорадо утворили грандіозне водосховище - штучне озеро Мід.

Цікаво, що до 2010 року гребля виконувала ще й транспортну функцію: по ній проходить шосе 93. Але з міркувань безпеки було вирішено обмежити доступ автомобілів на греблю, і в 2010 році був введений в експлуатацію міст з дуже довгий назвою: Меморіальний міст Майка О ' Каллагана - Пета Тіллман. Це грандіозна споруда нічим не поступається своєму знаменитому сусідові. Цей міст є першим композитним арочним залізобетонним мостом, побудованим на території США. Його будівництво велося одночасно з двох сторін і з дотриманням всіх природоохоронних норм. Цікаво, що робітники навіть зупиняли будівництво, для того щоб пропустити гірських козлів, яким необхідно було перебратися на інший берег.