Grüntag – oder wie er bis 2007 in Japan „Tag der grünen Pflanzen“ genannt wurde, fiel dort am 29. April statt. Der „natürliche“ Name dieses Feiertags hängt mit dem Namen Kaiser Shōwa und seiner tiefen Liebe zur lebenden Natur zusammen2 Fotos

Kaiser Shōwa (sein bürgerlicher Name war Hirohito. Den ehrenvollen Titel Kaiser Shōwa erhielt er nach seinem Tod) war der älteste Sohn von Kaiser Taishō und wurde am 29. April 1901 in Tokio geboren. Nach dem Tod von Kaiser Taishō am 25. Dezember 1926 wurde der Thronerbe offiziell zum 124. Kaiser Japans ausgerufen. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde der Kaiser gemäß der japanischen Verfassung als Symbol des Staates und der Einheit des Volkes angesehen. Bis zu seinem Tod im Jahr 1989 symbolisierte er die längste Periode in der Geschichte Japans – die Shōwa-Ära (1926–1989).

Trotz fehlender tatsächlicher Macht führte der Kaiser ein äußerst aktives öffentliches Leben. Er empfing ausländische Botschafter und hohe Delegationen, unternahm Gegenbesuche und nahm an wissenschaftlichen Konferenzen teil. Insbesondere nach dem Zweiten Weltkrieg unternahm er zahlreiche Reisen, um den betroffenen Familien moralische Unterstützung zu bieten.

Interessant ist auch die Tatsache, dass während dieser Reisen im ganzen Land Frühlingsfestivals zum Pflanzen von Bäumen und Herbstsportfeste veranstaltet wurden. Die wenige Zeit, die ihm sein Terminkalender ließ, widmete der Kaiser der Erforschung der Meeresbiologie – sowohl von Pflanzen als auch von Tieren – und veröffentlichte zahlreiche wissenschaftliche Werke in diesem Bereich.

Während seines Lebens war der Geburtstag von Kaiser Hirohito ein Feiertag und wurde im japanischen Kalender einfach als „Geburtstag des Kaisers“ bezeichnet. Auch nach seinem Tod blieb sein Geburtstag ein nationales Fest, erhielt jedoch offiziell den Namen „Grüntag“.

Mit der Zeit verschwand jedoch für die neue Generation die Bedeutung des Grüntags, und auch die Meinungen der japanischen Bevölkerung über dieses Fest gingen auseinander. Daher wurde durch eine Änderung im „Gesetz über nationale Feiertage“ ab 2007 der 29. April in Japan zum „Tag von Shōwa“, der weiterhin ein Feiertag und freier Tag ist, während der Grüntag auf den 4. Mai verlegt wurde.

Möglicherweise ist der Grüntag das einzige nationale Fest der Welt, an dem die Japaner seine Bedeutung nicht beachten – und auch nicht besonders genau auf das Datum achten. Doch selbst wenn man den Namen des Feiertags nicht mit dem Namen Kaiser Shōwa in Verbindung bringt, kann man mit Sicherheit sagen, dass der „grüne“ Name hervorragend die Atmosphäre des späten Frühlings in Japan widerspiegelt. Anfang Mai ist das Land wirklich in Grün und Farben getaucht. Offizielle Angaben zufolge bedecken Wälder und Parks 70 Prozent des japanischen Territoriums.

Zu diesem Zeitpunkt haben die prächtigen weißen und rosafarbenen Kirschbäume bereits geblüht – sowohl in der alten Hauptstadt Kyoto als auch in der heutigen Metropole Tokio. Die Blütezeit der Kirschen Anfang Mai wird von den Einwohnern der nördlichen Präfekturen der Insel Honshū sowie der Insel Hokkaido sehr geschätzt. Die Japaner lieben diese sonnige Jahreszeit und nutzen die Gelegenheit, in Familienkreisen oder mit Freunden in Parks, am Meer, in den Bergen oder an heißen Quellen zu entspannen.