Manchas solares6 fotos

Las manchas solares son regiones oscuras del tamaño de planetas en la superficie brillante del Sol, en la fotosfera, rodeadas por un mar de plasma y firmemente ancladas por los campos magnéticos. Parecen oscuras porque su temperatura es ligeramente más baja que la de las áreas circundantes. El tamaño de estas manchas es impresionante: su diámetro puede variar desde unas pocas cientos hasta decenas o incluso cientos de miles de kilómetros.
Una mancha solar consta de una parte central, denominada «sombra», y una periférica, llamada «semisombra». La temperatura en las manchas solares es entre 1000 y 1500 °C más baja que la de la fotosfera. Se ha descubierto que estas regiones poseen campos magnéticos, y la mayoría de ellas tienen dos polos magnéticos: norte y sur. Las manchas solares representan el fenómeno más evidente de la actividad solar, y sus características han sido comparadas por los científicos con diversos fenómenos que ocurren en la Tierra, especialmente en su atmósfera.

Las manchas pequeñas suelen durar menos de 2 días; las más desarrolladas pueden permanecer entre 10 y 20 días, mientras que las más grandes pueden ser observables durante hasta 100 días. En Rusia y otros países se realiza un registro diario de las manchas solares y otros fenómenos relacionados con el Sol. Las primeras manchas registradas datan de aproximadamente el año 800 a.C. en China. En el centro mismo de una mancha solar, la temperatura no alcanza los 4000 °C, mientras que en la superficie del Sol esta temperatura ronda los 6000 °C.