**Cuasars**10 fotos

Uno de los cuasares emite más luz que toda nuestra Galaxia junta, aproximadamente 10 000 veces más. La energía de un cuasar promedio y nada especial destacaría suficiente para abastecer a toda la Tierra de electricidad durante varios billones de años. Y algunos cuasares emiten energía 60 000 veces mayor.

Se trata de los objetos celestes más lejanos que se pueden observar desde la Tierra. Debido a su increíble brillo, son visibles incluso a distancias de 10 mil millones de años luz. La característica más asombrosa de estos objetos es que, aunque son de tamaño reducido, liberan una energía verdaderamente monstruosa en todas las áreas del espectro electromagnético, especialmente en el rango infrarrojo.

El término “cuasar” proviene de las palabras “QUAsi stellAR”, es decir, “pseudostelar”.Al observar estos puntos brillantes a través del telescopio, podría parecer que son estrellas. Pero en realidad no lo son; se trata de fuentes de radiación luminosas en su forma más pura.

Por sus propiedades, estas fuentes de radiación pseudostelares se asemejan a los núcleos activos de las galaxias. Muchos astrofísicos creen que la luz emitida por estos objetos se genera mediante procesos no termonucleares.La energía de los cuasars proviene de la gravedad, y específicamente de la compresión catastrófica que ocurre en el corazón de una galaxia.

No obstante, existen numerosas hipótesis y conjeturas sobre la naturaleza de estos objetos.La hipótesis más popular actualmente es la que sostiene que un cuasar es en realidad un agujero negro gigantesco que succiona hacia sí el espacio a su alrededor. A medida que las partículas se acercan a este agujero negro, son aceleradas y chocan entre sí, lo que genera una intensa radiación, especialmente en el espectro infrarrojo. Si además el agujero negro posee un campo magnético, este también hace que las partículas se agrupen en chorros llamados “chorros de jet”, que se extienden desde los polos del agujero negro. En otras palabras, la luz que observan los astrónomos es todo lo que queda de una galaxia que ha sido devorada por un agujero negro.Otras teorías sugieren que los cuasars son en realidad galaxias jóvenes cuyo proceso de formación aún está en curso.Algunos científicos creen que un cuasar es una joven galaxia que está siendo devorado por un agujero negro.Sea cual sea la verdad, los astrofísicos relacionan estrechamente la existencia de los cuasars con el destino de las galaxias.

Por lo tanto, encontrarse con un cuasar no presagia nada bueno… Lo único que nos consuela es que el más cercano de ellos, ZS 273, se encuentra a una distancia de 2 mil millones de años luz de nosotros.

Como ya se ha mencionado, son los objetos celestes más lejanos y, por lo tanto, también los más antiguos. Gracias a los cuasars, podemos observar el Universo como era hace entre 2 y 10 mil millones de años. El descubrimiento de los cuasars en 1963 tuvo un impacto significativo en la cosmología y en el desarrollo de las teorías sobre el origen del Universo.El misterio de los cuasars sigue siendo uno de los grandes enigmas que la naturaleza ha planteado al ser humano. Y si alguna día encontramos la respuesta a esta pregunta, quizás descubramos también nuevos formas de transformar la materia y generar energía.