Katrin Hepburn nació el 12 de mayo de 1907; más tarde redujo su edad en más de 2 años, atribuyéndose la fecha de nacimiento de su hermano menor: el 8 de noviembre de 1909.2 fotos

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Ella creció siendo una niña deportiva, a quien le gustaban los ejercicios físicos; llevaba pantalones y se cortaba el pelo corto, e incluso se llamaba a sí misma con un nombre de hombre, Jimmy. Recibió su educación inicial en casa. Al entrar en la universidad, Katherine decidió convertirse en actriz.

A principios de la década de 1930, debutó en Broadway. Después de sus primeras actuaciones, recibió ofrecimientos de productores de Hollywood. En 1932, hizo su debut en el cine junto a John Barrymore en la película *El costo del divorcio* y fue inmediatamente reconocida como una de las jóvenes estrellas más prometedoras. Su tercer película, *Fama temprana*, justo como su título indica, le llevó a ganar un premio Óscar.

Pronto, Katherine Hepburn se convirtió en una actriz que elegía ella misma a sus directores.

Su principal cualidad como persona era la independencia.

En 1928, justo después de graduarse de la universidad, se casó con un hombre de Filadelfia llamado Ladlow Ogden Smith, pero su matrimonio terminó unos años más tarde. Después de eso, no se volvió a casar, declarando que «había perdido la fe en el instituto del matrimonio».

En 1942, durante el rodaje de la película *La mujer del año*, conoció a Spencer Tracy, el símbolo sexual del cine estadounidense. Su relación duró cuarto de siglo, pero nunca fue objeto de conversación pública. Tracy no podía dejar a su esposa e hijo sordomudo, y Hepburn solo reconoció públicamente su relación después de la muerte de su amante.

Juntos actuaron en más de diez películas, y su papel en la última de ellas, *Adivina quién vendrá a almorzar*, dirigida por Stanley Kramer (1967), le valió otro premio Óscar. La lista de actores con quienes trabajó Hepburn sería un honor para cualquier actriz: Humphrey Bogart (*La reina de África*, 1951), Peter O’Toole (*El león en invierno*, 1968), John Wayne (*Rustler McGowan*, 1975), Henry Fonda (*En el estanque dorado*, 1981), Warren Beatty (*Una historia de amor*, 1994 – la última película de Hepburn).

Tuvo más de cincuenta papeles, y casi todos ellos fueron protagonistas. Ganó cuatro premios Óscar (más que cualquier otro actor o actriz en la historia) y fue nominada doce veces. Se la consideraba con justicia «el patrimonio nacional de los Estados Unidos» y «la primera dama del cine». Junto con Bette Davis, fue reconocida por el American Film Institute como la mejor actriz de la historia de Hollywood.

Conocida no solo por su belleza, sino también por su independencia, Hepburn siempre fue extremadamente franca en sus declaraciones, y los historiadores de la cultura le atribuyen un papel decisivo en la emancipación final de las mujeres en el siglo XX.

Durante toda su vida, mantuvo una excelente salud, pero a mediados de la década de 1990, después de terminar su carrera cinematográfica, su salud comenzó a deteriorarse gradualmente.

En mayo de 2003, le diagnosticaron un tumor en el cuello que progresaba rápidamente, pero debido a su avanzada edad, se decidió no realizar ningún tratamiento médico.

Katherine Hepburn falleció el 29 de junio de 2003, a los 96 años, en su casa en la pequeña ciudad costera de Old Saybrook, Connecticut, Estados Unidos. Fue enterrada en el familiar cementerio de Cedar Hill en Hartford.