Nyborg : un château royal situé dans le détroit du Grand Belt, et une porte d'accès vers les îles danoises.

Nyborg n’est pas une destination touristique aussi populaire que Copenhague ou Rosenborg, mais c’est précisément pour cette raison qu’elle est intéressante. La ville est située à un endroit stratégique du détroit du Grand Belt, où la frontière historique entre le Danemark et le Funen a créé un point de contrôle essentiel pour toute la commerce maritime danois. Le château de Nyborg {GOOGLE=55.3033,10.7883} a été la résidence des rois, le lieu des assemblées parlementaires et une forteresse défendant le pays contre les envahisseurs suédois. Aujourd’hui, c’est un musée vivant, et non simplement des ruines majestueuses : des gens y travaillent, des mariages s’y déroulent, et on y ressent véritablement l’énergie d’une forteresse médiévale.

Le château de Nyborg : une résidence royale qui n’était pas sous le contrôle direct des rois

Le château a été construit dans les années 1170 par le roi Valdemar Ier en tant que résidence royale fortifiée. Ce qui frappe d’abord, ce sont ses épais murs, clairement conçus non pour leur beauté, mais pour une défense efficace. La tour principale (Hovedtårnet), datant du XIIe siècle, mesure 35 métres de haut. Depuis son sommet, le roi pouvait observer chaque voile dans le détroit.

Au XIVe siècle, Nyborg est devenue le lieu des Rikssöden (assemblées royales), où se rassemblaient la noblesse et le clergé. C’est ici qu’en 1341 a été promulguée une loi royale concernant les paysans, et que, dans les années 1380, des négociations ont abouti à l’unification de la Scandinavie. Pendant plusieurs siècles, le château a littéralement été le centre du pouvoir politique danois.

Horaires d’ouverture du musée : d’avril à octobre, du lundi au dimanche de 10h00 à 17h00 ; de novembre à mars, du mardi au dimanche de 10h00 à 16h00, fermé le lundi. Le prix d’entrée dans le château est de 95 DKK (environ 13 EUR) pour les adultes, tandis que les enfants de moins de 17 ans entrent gratuitement. Des visites guidées en anglais ont lieu les week-ends à 11h00 et 14h00 (à un supplément de 50 DKK).

A l’intérieur du château se trouvent plusieurs expositions permanentes. Il est conseillé de commencer par les sous-sols, où les murs sont encore noirs à cause de la suie médiévale. Ensuite, montez au deuxième étage pour découvrir l’exposition sur les coutumes royales et l’histoire politique du Danemark. En haut de la tour, vous pourrez profiter d’une vue panoramique sur le Grand Belt et le pont qui relie aujourd’hui les îles ; c’est ce passage qui était autrefois sous le contrôle de ce château.

Quelques faits surprenants :

• Le château de Nyborg a servi de résidence royale pendant 400 ans consécutifs, ce qui en fait le château le plus longtemps utilisé à cette fin au Danemark, jusqu’au XVIIIe siècle lorsque la famille royale s’est installée à Christiansborg.
• En 1658, le roi suédois Charles X Gustave a tenté de prendre le château de Nyborg en débarquant avec ses troupes sur la glace du Grand Belt. Le château a tenu bon, ce qui a empêché la conquête du Danemark.
• Au XVIIe siècle, 8 canons étaient installés sur un rayon de 100 mètres autour du château, permettant d’attaquer tout navire tentant de passer sans autorisation.
• Les tunnels souterrains du château, datant du XIIIe siècle, sont encore en partie remplis d’eau de mer et servent de réservoir naturel d’eau froide.
• Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Allemands n’ont pas détruit le château, car il avait été classé monument historique par l’ONU ; c’est l’un des rares châteaux danois à avoir survécu à l’occupation sans dommages graves.

Le Grand Belt : un détroit qui sépare et unit

Le Grand Belt n’est pas seulement une division géographique entre le Danemark et les îles Fionie ; c’est également une frontière maritime qui a déterminé la politique du Danemark pendant des siècles. Nyborg est situé dans le point le plus étroit du détroit, où la largeur de l’eau dépasse à peine 6 kilomètres.

Jusqu’en 1998, le seul moyen de traverser ce détroit était un ferry, qui prenait entre 20 et 30 minutes. Aujourd’hui, le pont du Grand Belt {GOOGLE=55.2917,10.8150} est l’une des structures les plus impressionnantes du nord de l’Europe. Sa section ouest, destinée aux véhicules, s’étend sur 6,6 kilomètres et fait partie des plus longues du monde. Si vous traversez ce pont pour la première fois, le tarif est de 402 DKK (54 EUR) pour les voitures, 26 DKK (3,5 EUR) pour les vélos ; les piétons et les motocyclistes ne sont pas autorisés à l’utiliser.

Mais ce qui est vraiment remarquable, c’est la vue qu’offre le rivage de Nyborg sur le détroit. Debout près du château et regardant vers le nord, on peut contempler toute l’histoire du Danemark : à gauche se trouve la ligne du pont moderne, tandis que devant soi se dressent les anciennes murailles en pierre qui protégeaient jadis ce passage. Ce n’est pas seulement un symbole, c’est une frontière physique entre le passé et le présent.

Nyborg : qu’y faire en dehors du château

La ville de Nyborg, qui compte 5 000 habitants, est une petite localité danoise où l'on vit de la mémoire de son ancienne grandeur. C'est précisément ce qui constitue son charme. Voici ce qui vaut la peine d'être vu :

L'église paroissiale Sainte-Marie-Marguerite (Margaretkirken)： {GOOGLE=55.3024,10.7855} Construite au XIIe siècle en même temps que le château. À l’intérieur se trouvent des épitaphes de rois et de ducs. L’entrée est libre ; les horaires d’ouverture sont généralement du lundi au vendredi de 10h00 à 16h00.

Havnestrand： Une promenade rénovée le long du port, où l’on peut s’asseoir dans les cafés et observer les yachts. C’est d’ici que partaient les navires royaux au Moyen Âge.

Musée d’histoire de Nyborg (Nyborg Kulturhistoriske Arkiv)： {GOOGLE=55.3045,10.7890} Un petit musée consacré à la vie quotidienne des habitants de la ville. L’entrée coûte environ 30 DKK (4 EUR).

Comment se rendre et quand y aller

En train : Des trains de la ligne F et E circulent entre Copenhague et Nyborg. Le trajet dure 1 heure et 20 minutes ; le billet coûte 133 DKK (18 EUR) pour un aller simple. Les trains partent toutes les heures. La gare (Nyborg Station) se trouve à 5 minutes à pied du château.

En voiture : Par l’autoroute E20, il faut 90 kilomètres depuis Copenhague (environ 1 heure et 15 minutes). Le parking près du château est payant : 30 DKK pour la première heure, puis 20 DKK de l’heure suivante (maximum 100 DKK par jour).

En vélo : Le Danemark est un paradis pour les cyclistes, et le trajet entre Copenhague et Nyborg est tout à fait possible. Il existe même un ferry spécialement conçu pour les vélos qui traverse le Grand Belt.

Meilleure période pour visiter : du mai à l’août, lorsque le château est entièrement ouvert au public et que des visites nocturnes mensuelles sont organisées dans la ville (Slotnatten). En hiver (de novembre à mars), les horaires d’ouverture sont réduits, mais le nombre de touristes est beaucoup plus faible, et l’atmosphère devient plus mystérieuse. Septembre et octobre sont également idéaux : il fait encore chaud, mais les foules de touristes se sont dispersées.

Fünen à proximité : pourquoi ne pas visiter cette voisine du château?

Nyuborg est une étape logique entre Copenhague et Fünen. Si vous allez sur l’île de Fünen (pays natal d’Odense et de l’auteur de contes Hans Christian Andersen), une visite de 30 à 45 minutes au château sera un excellent arrêt intermédiaire.

De Nyuborg à Odense, la capitale de Fünen, il ne faut que 40 kilomètres en voiture (45 minutes). De nombreux touristes combinent leur séjour : la matinée à Nyuborg, le déjeuner à Odense et le soir sur les côtes de Fünen.

Légendes maritimes et histoires cachées

Les Danois disent que dans le Grand Belt vit l’esprit de la reine Marguerite Ier, qui a unifié la Scandinavie. La légende raconte qu’elle effectuait fréquemment des traversées entre les châteaux de la région, et que son navire était le plus rapide de toute la flotte royale. La nuit, les pêcheurs jurent voir son voile fantomatique.

Au XVIe siècle, plusieurs batailles navales ont eu lieu au large de Nyuborg entre des navires danois et suédois. Les canons du château soutenaient la flotte danoise, et grâce à leur couverture, le Danemark a pu repousser plusieurs attaques. Il existe une légende selon laquelle, au fond de la muraille ouest du château, sous l’eau, se trouvent encore les restes d’un frégat suédois coulé en 1658.

Les habitants du coin disent que si l’on monte au sommet de la tour de Nyborg la nuit et qu’on regarde le pont, on peut apercevoir les lumières de navires qui n’existent plus depuis des siècles, ceux que les passeurs voyaient il y a des centaines d’années. Il est possible que ce ne soit simplement le reflet des phares du pont dans l’eau, mais l’atmosphère la nuit y est vraiment magique.