Construction de la Tour Eiffel. Paris. France. 1887-18899 photos

En janvier 1887, Eiffel, l'État et la mairie de Paris signèrent un contrat selon lequel Eiffel obtenait en location exclusive l'exploitation de la tour pour une période de 25 ans, ainsi qu'une subvention financière de 1,5 million de francs or, représentant 25 % du coût total de construction. Le 31 décembre 1888, dans le but de lever les fonds manquants, une société par actions à capital social de 5 millions de francs fut créée. La moitié de cette somme provenait des contributions de trois banques, et l'autre moitié était financée par Eiffel lui-même.
Le budget final de construction s'éleva à 7,8 millions de francs. La tour se révéla rentable dès le début de son exploitation, et son exploitation ultérieure s'avéra être une entreprise très lucrative.

Les travaux de construction, qui durèrent deux ans, deux mois et cinq jours (du 28 janvier 1887 au 31 mars 1889), furent menés par 300 ouvriers. Les délais record furent possibles grâce à des plans d'une qualité exceptionnelle, indiquant les dimensions précises de plus de 18 038 pièces métalliques, pour laquelle 2,5 millions de vis furent utilisées.