बैरन श्टेइंगेल किला

कीव में स्थित बैरन श्टेइंगेल का घर यारोस्लावोव वाल स्ट्रीट पर है, एवं देखने में एक किले जैसा लगता है। यह आलिशान घर 19वीं सदी के अंत में जमीनदार मिखाइल पोड्गोर्स्की के लिए एक युवा एवं बहुत ही प्रतिभाशाली आर्किटेक्ट निकोलाई डोबाचेव्स्की के डिज़ाइन के अनुसार बनाया गया। इस इमारत को विशेष आकर्षण एक अजीबोगरीब टॉवर, दाँतेदार किनारे वाली दीवारें, संकीर्ण त्रिकोणाकार खिड़कियाँ एवं सुंदर जालियाँ प्रदान करते हैं। गेट के ऊपर दो पौराणिक प्राणी हैं, जो ऐसे लगते हैं मानो वे उस टॉवर का सहारा दे रहे हों। एक और दिलचस्प बात यह है कि इमारत के मुख्य द्वार के सामने मरमर की ज़मीन पर “SALVE” (लैटिन में “हैलो”) लिखा हुआ है।

अभी तक इस घर के स्वामी के बारे में कोई एकमत नहीं है। लंबे समय तक ऐसी मान्यता रही कि यह घर “साल्वे” नामक तंबाकू उत्पादन करने वाले एक व्यक्ति का था; बाद में उसने यह घर अपनी प्रेमिका को उपहार कर दिया।

कुछ विद्वानों का मानना है कि इस घर के स्वामी मैक्सिम श्टेइंगेल थे, जो वाइन कारखानों एवं दुकानों के मालिक थे; हालाँकि उन्होंने कभी भी इस घर में रहना नहीं चाहा। वास्तव में, जब यह घर बन रहा था, तो उसके पास ही बैरन श्टेइंगेल रहते थे; इसलिए इस नए घर का नाम भी उन्हीं के नाम पर रखा गया।

अपने इतिहास के दौरान इस घर के कई स्वामी बदल चुके हैं। कभी-कभी पहली मंजिल पर कन्फेक्शनरी रहती थी, बाद में वहाँ सिनेमा हॉल खोला गया। ऊपरी मंजिलें किराए पर दी जाती थीं। सोवियत काल में इस घर में सार्वजनिक कमरे बना दिए गए। 2000 के दशक की शुरुआत में किरायेदारों को बेदखल कर दिया गया, एवं इस घर को निजी स्वामित्व में ले लिया गया।

यह किला अपने निर्माण के समय से लगभग बिल्कुल भी नहीं बदला है, एवं आज भी अच्छी हालत में है। अधिकांश कमरों की छतों पर मोज़ेक बने हुए हैं, एवं कई प्रकार के कमिन भी संरक्षित हैं। बैरन श्टेइंगेल का यह किला कीव के सबसे सुंदर आर्किटेक्चरल स्मारकों में से एक माना जाता है。