Karol Robert Darwin urodził się 12 lutego 1809 roku w Shrewsbury w hrabstwie Shropshire. W 1831 roku ukończył Uniwersytet Cambridge i wybrał się na podróż dookoła świata na statku „Beagle”, po której w 1839 roku opublikował „Dziennik badań”. W tym dzienniku2 zdjęć

po raz pierwszy opisał wiele zwierząt Ameryki Południowej, gryzunów, ptaków i żółwi. W latach 1838–1841 Darwin pełnił funkcję sekretarza Londyńskiego towarzystwa geologicznego. W 1839 roku ożenił się z Emmą Wedgwood, urodziło się im dziesięć dzieci. W 1842 roku przenieśli się do Down w hrabstwie Kent, gdzie mieszkali do końca życia. W 1859 roku ukazała się pierwsza epokowa praca Karola Darwina – „Pochodzenie gatunków poprzez naturalny dobór”, w której udowodnił, że istniejące gatunki zwierząt i roślin wywodziją się z innych gatunków. W 1868 roku wydano dodatek do tej pierwszej pracy pod nazwą „Zmiana domowych zwierząt i uprawnych roślin”.

A w 1871 roku ukazała się najważniejsza praca Darwina – „Pochodzenie człowieka i dobór seksualny”, która dowodziła o zwierzęcym pochodzeniu człowieka. 19 kwietnia 1882 roku twórca teorii ewolucji zakończył życie. Jego ciało zostało pochowane obok grobowca Newtona. Większość uczonych przyznawała teorię Darwina podczas jego życia, a dziś stanowi ona fundament dla współczesnej teorii ewolucji. Sam Darwin o swoim życiu powiedział: „Uczyłem się, potem wybrał się na podróż dookoła świata, a potem znowu uczył się – oto moja biografia”. Teoria naturalnego doboru jako głównego motora ewolucji została przyjęta przez naukowców dopiero w latach 30. XX wieku.