Elena Gadjiewna Isinbaeva urodziła się w Wołgogradzie 3 czerwca 1982 roku. Jej ojciec, Gadi Gafanowicz, pochodzi z dagiestanskiego wioski Čuwek, znajdującego się w bliskiej odległości od Derbenta. Matka, Natalia Pietrowna, przyszła na świat na małym folwarku pod Wołgogradem, a później przeniosła się do miasta.2 zdjęć

W domu oprócz Leny jest też młodsza siostra – Inessa.

Rodzice od małego dzieciństwa angażowali je obie w zajęcia sportowe. Z początku to była gimnastyka, ale gdy Elena ukończyła 15 lat, okazało się, że jest zbyt wysoka, by kontynuować tę dyscyplinę, więc przeszła na skoki z konia.

Podróż tej sławy rosyjskiej lekkoatletki nie była łatwa ani bezprzeważająco sukcesowa. Późniй start w wielkim sportie sprawił wiele trudności trenerowi Jewgenijowi Trofimowowi. Jednak już w czasach szkolnych Elena zdobyła złoto na Młodzieżowych Igrzyskach Światowych w Moskwie w 1998 roku, rok później stała się mistrzynią świata juniorów, a potem nastąpiły kolejne zwycięstwa i rekordy światowe.Wielki sukces osiągnęła Elena Isinbajewa na Olimpiadzie w Atenach w 2004 roku, gdzie nie tylko stała się olimpijską mistrzynią, ale także ustanowiła nowy rekord świata w skokach wzwyż.Tak stała się ona sławną i popularną sportowczynią zarówno w ojczyznie, jak i na całym świecie. Od tamtego czasu rekordy światu były kolejno pobijane tylko przez Elenę Isinbajewą. Jej triumfalnym osiągnięciem można uznać przekroczenie wysokości 5 metrów 22 lipca 2005 roku – stała się pierwszą w historii kobietskich skoków z konja, quien udało się przejąć taką wysokość.

Na Olimpiadzie w Pekinie Elena Isinbajewa ponownie zaprezentowała się wyjątkowo dobrze. W Pekinie w 2008 roku zdobyła drugą złotową medalię olimpijską i ustanowiła nowy rekord świata wynoszący 5 metry 5 centymetrów.Ten rekord był jej 24. w karierze.Elena ukończyła Wolsogradzką Państwową Akademię Kultury Fizycznej, a w 2010 roku zdobyła stopień kandydata nauk w dziedzinie pedagogiki.

Zasłużony mistr sportu Rosji, dwukrotna olimpijska mistrzynia, posiadaczka 28 rekordów świata w skokach z konja kobietów – Elena Isinbajewa swoją sportową karierą udowodniła, jak osoba wywodząca się z prostiej rodziny może osiągnąć najwyższe szczyty w sporcie.Została uznana za najlepszą sportowczynkę planety w 2007 i 2009 roku według klasyfikacji Międzynarodowej Akademii Sławy Sportu Laureus, najlepszą lekkoatletką dekady przez magazyn Track&Field News oraz przez IAAF na przestrzeni lat 2004, 2005 i 2008, a także najbardziej udanej aktualnie sportowczynce w Rosji.

Jedna z największych lekkoatletek swoich czasów – Elena Isinbajewa otrzymała order „Za zasługi przed Ojczyzną” IV stopnia oraz order Pochwa, nagrodę Princesa de Asturias. Jest także Honorary Citizen of Donetsk.