Erich Maria Remarque – bez wątpliwości najsławniejszy i najczęściej czytany niemiecki pisarz XX wieku – urodził się 22 czerwca 1898 roku w niemieckim mieście Osnabrück w rodzinie pracujących katolików. Jego imię przy urodzeniu brzmiało Erich Paul Remarque.2 zdjęć

W roku 1916 Remarck został powołany do armii i w czasie I wojny światowej wysłany na front zachodni. W jednej z bitew w letnim 1917 roku Erich Maria Remarck odniósł rany w nogę, rękę i szyję i do końca wojny przebywał w wojskowym szpitalu. Od 1919 roku zaczął swoją pracowniczą karierę, próbując różnych zawodów – pracował jako nauczyciel, sprzedawca, organista. W 1921 roku Remarck został redaktorem w czasopisie Echo Continental, a w tym samym roku przyjął swoje pseudonimy: Erich Maria Remarck (na cześć matki Marie). W październiku 1925 roku ożenił się z byłą tancerką Ilzą Juttą Zamboną. W niektórych swoich romansach, w tym w słynnym „Trzech towarzysach”, Remarck wzorował swoje bohaterki na swojej żonie. Żyli razem cztery lata, po czym ich małżeństwo się zakończyło. Jednak aby jej pomóc wyjechać z Niemiec w 1938 roku (po przyjęciu władzy przez nazistów), Remarck ponownie ożenił się z nią. Oficjalny rozwód nastąpił dopiero w 1957 roku, a Erich Maria do końca życia przekazywał swojej byłej żonie finansową pomoc; po śmierci zapisał jej 50 tysięcy dolarów. W latach 20. XX wieku ukazało się kilka dzieł tego pisarza, w tym romany „Stacja na horyzoncie” i najbardziej znany z jego tworów – „Na zachodnim froncie bez zmian”. W 1933 roku nazistowie spalili wszystkie dzieła Ericha Maria Remarcka i zabronili czytania jego książek, twierdząc, że pochodzi z żydowskiej rodziny i że jego prawdziwe nazwisko to Kramer („Remarck” napisane w odwrotnej kolejności). Ze względu na represje Remarck został zmuszony do emigracji do Stanów Zjednoczonych, gdzie w 1947 roku otrzymał obywatelstwo. W 1937 roku miał burzliwy romans z słynną aktorką Marlen Dietrich, ale te stosunki przyniosły mu więcej bólu niż szczęścia. Uważa się, że prototypem bohaterki romansu „Triumfalna arkada” (1945) jest właśnie Marlen Dietrich. W 1951 roku Remarck poznał aktorkę Paulette Godard, która pomogła mu otrząsnąć się z traumy związanej z Dietrich. W 1958 roku wzięli ślub i przenieśli się do Szwajcarii, gdzie pisarz kontynuował swoją twórczość aż do końca życia u boku ukochanej żony. Są to m.in. takie znane romany jak: „Życie w dzierżawę”, „Iskra życia”, „Czas żyć i czas umierać”, „Noc w Lizbonie”. Erich Maria Remarck zakończył życie 25 września 1970 roku w Lozannie (Szwajcaria).