爱德华·马奈出生于1832年1月23日，巴黎一个显赫官员的家庭。他在大学时期就开始学习绘画。尽管家人希望他从事律师职业，但他还是选择了进入海军学校学习。1848年，他乘船前往里约热内卢参加了一次远征。3 张照片

19世纪50年代初，马奈在巴黎的美术学院学习。他经常旅行，去过荷兰、奥地利、意大利，后来又去了德国、西班牙和英国。他对古代大师们的绘画“秘诀”非常感兴趣——比如伦勃朗、鲁本斯、凡·戴克、戈雅、埃尔·格列柯、委拉斯开兹、哈尔斯、瓦托和夏尔丹，同时也很关注德拉克罗瓦的新艺术风格。马奈经常临摹他喜欢的作品，有时候这些临摹作品会带有相当大的创造性。

马奈的第一件重要作品是《苦艾酒爱好者》（1858-1859年），这幅画描绘了一个继承了浪漫主义流浪者传统的酗酒者，其风格受到了委拉斯开兹的影响。而《父母肖像》（1860年）则是一幅具有风俗画特色的作品。

与此同时，马奈开始探索“西班牙”主题，创作了《瓦伦西亚的洛洛》、《吉他手》和《穿着西班牙斗篷的维克托丽娜·梅兰》等作品。

1863年，马奈绘制了《草地上的早餐》和《奥林匹亚》这两幅画。在这些作品中，裸体女性的形象借鉴了乔尔乔内、提香、委拉斯开兹、戈雅和恩格尔等艺术家的风格，但同时也融入了一些新时代的特征——比如木偶和恋物癖的元素。这些作品遭到了评论界的严厉批评。

马奈的创新艺术手法虽然引起了公众的反对，但却吸引了许多正在寻找绘画新表达方式的年轻艺术家。围绕他，逐渐形成了以德加、毕沙罗、克洛德·莫奈、雷诺阿和西斯莱为代表的印象派画家群体。他们不仅被马奈的创新精神所折服，还被他广博的知识和精湛的艺术技巧所打动。马奈的直接弟子包括B.莫里索、E.戈萨莱斯和M.卡塞特，但他对整个印象派艺术运动产生了深远的影响。

马奈曾说过：“我们的责任是汲取我们这个时代所能提供的一切，同时不忘记前人已经探索过的领域。”

他的创作题材非常广泛，包括肖像画、静物画和风景画。他既是出色的画家，也是石版画和铜版画的艺术家。马奈的艺术为19世纪的法国艺术注入了新的活力，极大地影响了后世的艺术发展方向。

爱德华·马奈于1883年4月30日在巴黎去世。