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Seit mehr als einem Jahrzehnt versuchen Archäologen und Geologen aus aller Welt herauszufinden, woher die überall auf der Erde verstreuten Steinsphären stammen – von der Franz-Josef-Insel bis Neuseeland. Die größte Anzahl dieser Sphären befindet sich in Costa Rica; dort gibt es etwa 300 Stück, und ihr Alter wird auf rund 12.000 Jahre geschätzt. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass die meisten dieser Steinsphären aus hartem Lavagestein hergestellt wurden, es gibt jedoch auch Exemplare aus Sedimentgestein. Die Steine wurden thermisch behandelt – sie wurden wiederholt erhitzt und gekühlt, wodurch ihre Oberfläche weicher wurde. Solche Sphären wurden auch in anderen Ländern Mittelamerikas, den USA, Neuseeland, Rumänien, Kasachstan, Brasilien und Russland gefunden. Viele dieser Steinsphären wurden gestohlen, zerstört oder sogar in die Luft gesprengt. Schatzsucher glaubten oft, dass sich im Inneren Gold befinden könnte. Wissenschaftler vermuten außerdem, dass in Mittelamerika solche Sphären vor den Häusern wichtiger Personen aufgestellt wurden, um deren Status zu unterstreichen. Doch der Zweck dieser Steinsphären in Neuseeland oder der Franz-Josef-Insel bleibt bis heute unerklärlich.