**Matmata**: la ciudad subterránea de los berberes en el desierto del Sáhara.

La población principal de esta pequeña ciudad es de berberes. La tradición de construir casas subterráneas en esta zona de Túnez tiene más de mil años de antigüedad. Según las leyendas locales, la gente se vio obligada a refugiarse bajo tierra para protegerse de invasores extranjeros. Con el paso del tiempo, estas rigurosas cavidades se transformaron en cómodas residencias, ideales para este entorno.

Las casas subterráneas se construyen en las laderas de las colinas o directamente en terrenos planos. Para ello, se empieza por cavar un gran hoyo redondo o rectangular, cuyo diámetro puede alcanzar los 10-13 metros. Esta área posteriormente funciona como una especie de patio interior; la luz del sol llega hasta allí y, si se desea, se puede salir al exterior y sentarse junto a la entrada, disfrutando de un cuidado jardín lleno de cactus. A partir de este patio se construyen las habitaciones y las dependencias auxiliares. Según los residentes locales, esto es muy práctico: si una familia crece, siempre se puede cavar una nueva habitación o incluso un “apartamento” en las inmediaciones. Por lo tanto, el problema de la vivienda en Matmata se resuelve de manera bastante sencilla.