Le Bethlehem portugais, ou d'où sont nées les découvertes géographiques

Néanmours, dans l’un des quartiers de Lisbonne, il est étonnant de voir comment les événements de l’ère des grandes découvert géographiques se croisent avec des thèmes bibliques et religieux. Avant de prendre au revoir, peut-être pour la dernière fois, leurs femmes et enfants, et avant de promettre solennellement au roi que, malgré les tempêtes et les ouragans, ils reviendraient sains et saufs, avec des informations précises sur les côtes lointaines et des données géographiques précises, permettant de cartographier de nouveaux territoires, les courageux explorateurs se pençaient dans cette petite chapelle, fondée par Henri le Navigateur sur une plage déserte de la rivière Tejo. C’est également d’ici que commença la célèbre campagne de Vasco da Gama pour trouver une route maritime vers l’Inde en contournant l’Afrique.

Quel rapport y a-t-il entre Vifléeem et Belém ? Après le retour triomphal de Vasco da Gama, qui a stimulé les explorations dans les terres lointaines et a apporté de grandes richesses dans les caisses de l’État, afin de remercier la Sainte Vierge Marie pour sa protection pendant ce voyage difficile, au cours duquel le navigateur a souvent dû assumer le rôle de capitain Jack Sparrow, attaquant d’autres navires et bombardant des villes côtières africaines, le roi décida de fonder sur ce site une vaste monastère. Les moines de ce monastère devaient bénir tous ceux qui partaient en mer au nom du bien-être et de la prospérité du Portugal. Ainsi, au début du XVIe siècle, la construction du joyau architectural de Lisbonne, le monastère des Jérónimos, commença. La zone environnante, appelée Santa Maria de Belém, se développa rapidement. Belém est un nom dérivé de celui de la ville biblique de Vifléeem. Au fil des siècles, ce nom a été transmis de bouche à oreille, interprété de différentes manières, et est parvenu jusqu’aux Pyrénées sous une forme légèrement altérée.

Le tramway numéro 15 nous a transportés tôt un matin couvert de nuages à Belém, un quartier de Lisbon qui est associé à ce monastère des Jérónimos. Ce quartier abrite plusieurs monuments et symboles importants pour la capitale du Portugal.

Des souvenirs de l’école élémentaire rem reviennent à moi : les noms de Vasco da Gama, Fernão Magellan et Christophe Colomb. Ces nux ont joué un ruxe important role dans l'histoire of geography découvertes. Vasco da Gama a notamment joué a xkey role dans la opening of the maritime route vers l'Indies.

Pour toute entreprise, et surtout pour des tâches aussi responsables que la découverte de nouvelles terres, l'établissement de relations commerciales ou la fondation de colonies, il est nécessaire d'avoir un dirigeant calme et compétent. Cet homme devra non seulement attirer des sponsors en promettant d'afficher sur les caravelles expéditionnelles les noms de leurs entreprises, mais il devra également recruter des spécialistes en navigation et des cartographes talentueux afin d'éviter que les navires ne se perdent dans l'Atlantique, ce qui aurait pour conséquence d'épuiser le budget en raison de pertes de navires, de personnel et des demandes d'aide financière émanant des veuves endeuillées. L'enthousiasme, la foi sincère en le succès et un certain goût pour l'aventure sont également essentiels.

Heureusement, au Portugal, un tel héros a trouvé son chemin : Henri, fils du roi Jean Ier. Après avoir effectué plusieurs expéditions en mer avec son père, il a consacré sa vie à l’organisation de missions d’exploration. « Un rat de terre », cracha avec dégoût un ancien matelot tatoué. Mais, malgré l’hostilité des marins ordinaires, Henri est entré dans l’histoire sous le nom de « Navigateur ». 500 ans après sa mort à Belém, un monument lui a été érigé, doté d’une plateforme d’observation en haut.

Aujourd’hui, aucune expédition n’part plus des côtes du Tage vers la mer ; les jeunes filles ne balancent plus de mouchoirs ni n’envoient de baisers volants à leurs amoureux. Mais à l’époque, chacun de ces explorateurs rentrait chez lui en héros et, autour d’un verre de rhum, pouvait, sans trop de modestie, raconter d’innombrables histoires sur ses voyages dans les mers indiennes et ses combats contre les pirates.

La découverte du chemin vers l’Inde a encore renforcé la position de Portugal en tant que puissance maritime majeure. Les navigateurs portugais ont fondé une colonie après l’autre, ramenant à Lisbonne des cargaisements entiers de épices, d’or et d’objets exotiques, qui suscitaient l’envie de tous ceux qui les voyaient. Presque tout le monde rêvait de posséder ces trésors, qu’il s’agisse de les acquérir légalement ou par des moyens illégaux. Les portes de la capitale, situées au embouchure de la rivière Tagus, ne pouvaient pas longtemps résister à l’afflux de ces étrangers désireux de profiter de l opportunité pour s’enrichir rapidement. Beaucoup d’entre eux étaient prêts à utiliser tous les moyces disponibles pour y parvenir. Pour un pays dont le statut venait juste d être reconnu, cela n était pas très honorable. Mais pour une nation en plein essor, comme le Portugal de l’éurs, c était une réalité inévitable.

Contrairement à son voisin, un autre exemple de style manuélin, le monastère du Jéronymite, a longtemps figuré en tête des classements des constructions les plus longues à être achevées. La construction a duré tout le XVIe siècle, bien que le roi Manuel Ier souhaitât ardemment remercier la Vierge Marie pour sa protection de Vasco da Gama et qu’il ait investi des sommes considérables dans ce projet, consacrant une partie importante des impôts perçus sur le commerce avec les pays d’Afrique et d’Asie, soit l’équivalent de 70 kilogrammes d’or par an.

Pour servir dans ce monastère, le roi choisit des moines de l’ordre des Jéronymites, qui priaient pour sa santé et son bien-être et apportaient un soutien spirituel aux navigateurs partant vers les terres lointaines à la recherche d’artefacts rares, de épices et de richesses. Cette situation convenait parfaitement aux Jéronymites, car servir Dieu dans un monastère aussi unique et avec le soutien direct du monarque était une tâche noble. Mais tout bonheur a une fin. Après la révolution de 1820, les monastères au Portugal furent fermés un après l’autre, et les moines du Jéronymite ne firent pas exception, se retrouvant pratiquement sans abri. Toutes leurs contributions passées, ainsi que leurs prières pour des mers calmes, des vents favorables et l’absence d’obstacles pendant les années glorieuses des grandes découvertes géographiques, furent instantanément oubliées.

Les règles sont strictes et doivent être respectées sans exception. Voici la traduction en français :
Les règles sont strictes et doivent être respectées sans exception. Voici la traduction en français :
Les règles sont strictes et doivent être respectées sans exception. Voici la traduction en français :
Les règles sont strictes et doivent être respectées sans exception. Voici la traduction en français :
Les règles sont strictes et doivent être respectées sans exception. Voici la traduction en français :
Les règles sont strictes et doivent être respectées sans exception. Voici la traduction en français：

Afin de subvenir à leurs besoins, les moines jérémonites ont commencé à vendre dans la boutique de produits alimentaires voisine de leur monastère des pâtisseries sucrées : de petites corbeilles faites de pâte feuilletée fourrées à la crème pâtissière. La recette originale est gardée secrète depuis 180 ans, et bien que ces pâtisseries soient vendues dans toute la Portugal, elles ne se distinguent pas particulièrement par leur saveur. Cependant, les Chinois aiment emporter avec eux ces boîtes bleu et blanc contenant ces délicieuses tartes, justement produites à Belém. Il est extrêmement difficile de passer devant le café et la boutique, car une longue file d'attente s'y forme dès le matin, tandis que la halte du tramway se trouve juste en face.