Vladimir Mayakovsky et Kharkiv.2 photos

Vladimir Mayakovsky et Kharkiv.

Duel au billard

Il y a précisément 85 ans, le 14 janvier 1924, Vladimir Mayakovsky prononça au Théâtre d’Opéra (l’actuelle Philharmonie, 21 rue Rymarska) un discours intitulé « Sur Leff (le front littéraire de gauche – note de l’auteur), Paris blanc, Berlin gris, Moscou rouge ». Le lendemain, il engagea un duel au billard avec des créateurs kharkiviens au Maison des écrivains, rue Kaplunovska (aujourd’hui 4 rue Krasnoznamenna).

— Au sous-sol de la Maison des écrivains se trouvait une table de billard, raconte Oleg Petroenko. — Mayakovsky était considéré comme un virtuose de ce jeu. Mais le jeune poète Jovanson osa jouer avec lui au « jeu américain ». Le perdant devait ramper et pousser des cris. Or, l’inattendu se produisit : Mayakovsky perdit ! Mais au lieu de se cacher sous la table devant tout le monde, il proposa de faire une publicité improvisée en vers pour la bière kharkivienne. Cet épisode a été mentionné par un témoin, l’écrivain kharkivien Iouri Smolitch.

Repin ne put pas peindre le poète
C’était la troisième fois que le poète venait dans notre ville. La première fois, c’était le 14 décembre 1913, accompagné des cubo-futuristes David Burliuk et Vassili Kamenski. À l’époque, ces jeunes poètes se produisaient à la bibliothèque publique ; une plaque commémorative en rappelle l’importance de cet événement aujourd’hui, à l’entrée de la bibliothèque Korolenko.
Les longs cheveux noirs qui cachaient son regard perspicace et déterminé : telle fut la première impression que les habitants de Kharkiv eurent de Mayakovsky. C’est ainsi qu’il a été décrit par Kornei Tchoukovski, qui se souvient que peu après son arrivée à Kharkiv, Mayakovsky rendit visite à Ilya Repin. Le peintre fut charmé par les « cheveux inspirés » de Mayakovsky et avait déjà préparé toile et couleurs pour leur prochaine rencontre. Mais quelle déception lorsque Repin vit Mayakovsky complètement rasé ! « Je voulais vous représenter en tant que tribun du peuple, et vous… Quel dommage !... », déclara-t-il alors.

Kharkiv fut également séduit par ce jeune Vladimir Vladimirovitch. Surtout les femmes de Kharkiv. En 1913, son cœur était « partiellement pris » par Elia, l’épouse de Louis Aragon (qui deviendra plus tard la célèbre écrivaine française Elsa Triolet). Avec Aragon, Elsa et sa sœur Lilia Brick, Mayakovsky se rendit à Kharkiv pour assister à l’achèvement de la construction du chef-d’œuvre du constructivisme : le bâtiment du Gosprom. Mais cela se passa en 1928, comme le raconte notre contemporain Nikolaï Tchekhounov dans son livre « Gosprom. Le Temps. Le Destin ».

Il fit des essais de la poème « Bien » à Kharkiv
Lilia Brick se rendit également à Kharkiv en 1927. Elle était en route du Caucase avec son nouvel amant, bien qu’elle ait déjà eu une relation avec Mayakovsky. Ce jour-là, le poète se produisait au Théâtre d’été du Profsad (entre la rue Rymarska et le jardin Universitaire, aujourd’hui jardin Chevtchenko).

— Dans son livre « Mayakovsky à Kharkiv », Grigori Gelfandbein raconte que Mayakovsky s’inquiétait de savoir si les auditeurs viendraient, en plein été, pendant la saison des vacances. Il proposa donc au poète Semen Kirsanov de se produire ensemble. Mais il y avait suffisamment de gens désireux d’écouter les poètes, dit Oleg Petroenko.

À cette même époque, son amant convainquit Lilia de descendre du train et de rester une journée à Kharkiv. Dans ses mémoires, Lilia raconte que Mayakovsky lui lut ce soir-là des extraits de la poème inachevée « Bien ! » dans l’hôtel.
Parmi les adresses kharkiviennes de Mayakovsky, on peut également citer le Théâtre Héroïque, situé au carrefour de la rue Meshchanskaya (aujourd’hui rue Grazhdanska) et du quai. En 1921, des metteurs en scène kharkiviens y présentèrent la pièce « La Mystérieuse Affaire Buff ». À l’origine, le théâtre s’appelait Le Petit Théâtre (il s’agissait également de la villa de Jatkin) ; sa scène a été utilisée par tantôt Meyerhold, tantôt Komissarjevskaya. Le bâtiment situé au 5 du quai Kharkivski fut détruit pendant la Grande Guerre patriotique.
Mayakovsky était invité non seulement à des réceptions officielles, mais aussi par ses amis kharkiviens. On sait qu’une de ces réceptions improvisées eut lieu dans la maison de l’eseriste Karelin, rue Staramoskovska (aujourd’hui avenue Moskovska). Cependant, le poète y alla à contrecœur. Dans une lettre à Lilia Brick, il ne mentionna que le chat de la maison : « Il me tendait joyeusement sa patte, comme s’il me reconnaissait ».

Même avec une gorge enflée, il continua à se produire
La dernière fois que Mayakovsky fut à Kharkiv, ce fut les 14 et 15 janvier 1929. Les rues étaient recouvertes de neige et il faisait très froid. Un écrivain l’attendait à l’hôtel « Krasna », au 31 place Tveleva (20 place Konstitutsii).
— Après s’être produit pendant deux jours consécutifs au Théâtre Dramatique (théâtre Chevtchenko) et au Club des tchékistes (aujourd’hui salle de la milice, 13 rue Sovnarkomovska), où il lut des extraits du poème « Le Pou »，Mayakovsky s’était trop fatigué les cordes vocales, raconte Oleg Petroenko. — Gelfandbein mentionne qu’un jour, alors que Mayakovsky parlait au téléphone avec un médecin kharkivien qui lui conseillait vivement de ne pas se produire dans l’immédiat, un autre écrivain le trouva dans sa chambre d’hôtel. Le poète souffrait souvent et s’inquiétait pour ses cordes vocales, mais étant une personne très ponctuelle, il ne pouvait pas annuler son spectacle devant les étudiants au Théâtre d’Opéra.
— En novembre 1926, Mayakovsky se rendit au Club central du parti, situé dans le même bâtiment que le Théâtre d’Opéra, sur invitation de son directeur Jan Pupa. Il est possible que, après son spectacle, Pupa l’ait invité chez lui, car il habitait à proximité : 46 rue Sumska, appartement 6, dit Oleg Petroenko. — En tout cas, il est venu à Kharkiv au moins treize fois.
Les anecdotes de Kharkiv
L’une des histoires courantes raconte qu’un jour, en rentrant à l’hôtel depuis l’administration photo-cinématographique ukrainienne (rue Gogol), Mayakovsky entra dans le restaurant « Lux » (au début de la rue Sumska). La propriétaire, Maria Ivanovna, bien connue dans les cercles kharkiviens, lui demanda : « Qu’est-ce que vous voulez, Vladimir Vladimirovitch ? » — « Pas quelque chose… mais cinquante », répondit le poète.

Source : L’ancien Kharkiv
Article du journal « Vecherniy Kharkov » http://vecherniy.kharkov.ua/news/27624/