मोनेम्वासिया: समुद्र के बीच एक पहाड़ी पर स्थित मध्ययुगीन किलेबंद शहर

इतिहास एवं परिप्रेक्ष्य – “पूर्वी जिब्राल्टर”

मोनेम्वासिया {GOOGLE=36.6868,23.0565}, 300 मीटर ऊँची एक विशाल चट्टान है, जो पेलोपनीस के तट से केवल एक ही संकीर्ण दीवार से जुड़ी है। इसका नाम ही सब कुछ बता देता है – “मोनी एम्बासिया” ग्रीक में “एकमात्र प्रवेश द्वार” का अर्थ है। यही एकमात्र प्रवेश द्वार हजारों सालों तक इस किले को लगभग अभेद्य बनाए रखा।

इस शहर की स्थापना 583 में लैकोनिया के लोगों द्वारा की गई थी; वे स्लाव एवं अवारों के हमलों से बचकर इस दूरस्थ चट्टान पर आकर बस गए। जल्द ही मोनेम्वासिया विजंटियम के प्रमुख व्यापारी केंद्रों में से एक बन गया। यहाँ से प्रसिद्ध “माल्वेजिया” वाइन निकाली जाती थी, जो इंग्लैंड एवं फ्रांस के राजदरबारों में पीयी जाती थी। इतना ही नहीं, यह शहर इतना समृद्ध था कि इसे “पूर्वी जिब्राल्टर” कहा जाता था।

अपने इतिहास के दौरान यह किला कई हाथों में आया – विजंटियन, फ्रैंक्स, वेनिश, ओटोमन… सभी ने यहाँ अपना आर्किटेक्चरल निशान छोड़ा। 1821 में यूनानी स्वतंत्रता संग्राम के दौरान मोनेम्वासिया पहले ही शहरों में से एक के रूप में मुक्त हो गया। 20वीं सदी तक यह शहर लगभग पूरी तरह से खाली हो चुका था; लेकिन 1970 के दशक से यहाँ बड़े पैमाने पर मरम्मत कार्य शुरू हो गए, और आज यह ग्रीस के सबसे मनोरम ऐतिहासिक स्थलों में से एक है。

कैसे पहुँचें

मोनेम्वासिया पेलोपोनнेस के दक्षिण-पूर्वी छोर पर स्थित है, और यहाँ पहुँचना ही अपने आप में एक साहसिक यात्रा है। सार्वजनिक परिवहन उपलब्ध है, लेकिन वह कम ही बार चलता है; इसलिए कार किराये पर लेना सबसे उपयुक्त विकल्प है。

एथेंस से कार द्वारा: E65 महामार्ग पर कोरिंफ एवं स्पार्टा होते हुए लगभग 320 किमी की दूरी तय करनी होगी। यात्रा में लगभग 4 घंटे लगेंगे। राजमार्ग पर मौजूद शुल्क वाले हिस्सों पर कुल 5–7 यूरो खर्च होंगे। गेफिरा (स्पार्टा के सामने स्थित भूमि पर बसा गाँव) में पार्किंग निःशुल्क है; बड़ा पार्किंग स्थल बाँध की शुरुआत में है。

एथेंस से KTEL Lakonias बस द्वारा: किफिसू टर्मिनल A से सीधी बस लें। यह बस प्रतिदिन सुबह 07:30 एवं शाम 15:30 बजे चलती है (मौसम के हिसाब से समय में बदलाव हो सकता है)। एक तरफ की यात्रा के लिए टिकिट की कीमत लगभग 30–35 यूरो है; यात्रा में 5.5–6 घंटे लगेंगे, एवं स्पार्टा में भी एक रुकावट होगी। टिकिट ktellakonias.gr पर या रेलवे स्टेशन की काउंटर पर आरक्षित करें।

एथेंस से स्पार्टा होते हुए: यदि सीधी बस उपलब्ध न हो, तो स्पार्टा तक पहुँचें (हर 2–3 घंटों में बस चलती है, किराया 22 यूरो है), एवं वहाँ से स्थानीय बस लेकर मोनेम्वासिया पहुँचें (लगभग 12 यूरो, 2 घंटे)।

कार किराया: एथेंस में कार किराये पर लेने की लागत दिन में 35–50 यूरो है। यह सबसे सुविधाजनक विकल्प है; क्योंकि इस तरह आप मिस्ट्रा एवं एलाफोनिसोस भी जा सकते हैं。

फेरी द्वारा: गर्मियों में हफ्ते में कई बार पिरेयस बंदरगाह से कीतीरा द्वीप तक छोटी नावें चलती हैं; नेपल्स में उतरने के बाद मोनेम्वासिया तक 80 किमी की दूरी कार से तय करें।

देखने लायक स्थल

मोनेम्वासिया दो स्तरों पर विभाजित है: निचला शहर (काटो पोलिस), जहाँ आवासीय घर एवं चर्चें सुरक्षित रूप से मौजूद हैं; एवं ऊपरी शहर (अनो पोलिस) – पहाड़ की चोटी पर स्थित किले के खंडहर।

निचला शहर

किले की दीवार पर स्थित एकमात्र द्वार ही प्रवेश का माध्यम है – वही “मोनी एम्बसी” द्वार। जैसे ही आप पत्थर की गुफा से गुजरेंगे, आपके सामने मध्ययुगीन शहर खुल जाएगा; जिसमें पत्थर से बनी गलियाँ, फूलों से सजे पेड़ एवं पत्थर के घर होंगे。

क्राइस्टोस एल्कोमेनोस का मंदिर {GOOGLE=36.6867,23.0528} – निचले शहर का प्रमुख मंदिर, जिसकी स्थापना 13वीं शताब्दी में हुई। इसमें एक अद्वितीय चित्र है, जो कहानी के अनुसार कॉन्स्टेंटिनोपल से लाया गया। प्रवेश निःशुल्क है。

पैनागिया मिर्टिडियोटिस का मंदिर {GOOGLE=36.6872,23.0522} – 16वीं शताब्दी में बना एक छोटा सा मंदिर, जो सीधे ही किले की दीवार में बना है। इसमें 16वीं शताब्दी की खूबसूरत भित्तिचित्रें हैं; वेनिसीयन शैली में बना इकोनास्टास भी देखने लायक है।

मस्जिद (पूर्व में) {GOOGLE=36.6865,23.0535} – ओटोमन साम्राज्य की विरासत; अब इसे एक छोटा पुरातत्व संग्रहालय के रूप में उपयोग किया जाता है। प्रवेश शुल्क: 2 यूरो। अप्रैल से अक्टूबर तक खुलता है।

मुख्य सड़क – निचले शहर की एकमात्र “मुख्य सड़क”; इस पर बुटीक होटल, रेस्तराँ, आभूषण की दुकानें एवं स्थानीय जैतून का तेल एवं शराब वाली दुकानें हैं。

ऊपरी शहर (किला)

ऊपरी शहर का किला {GOOGLE=36.6842,23.0508} – निचले शहर से यहाँ पहुँचने में 20–30 मिनट लगते हैं; पत्थर की सीढ़ियों से ऊपर जाना होता है। यहाँ लगभग कोई नहीं रहता, एवं यह मोनेम्वासिया का सबसे सुंदर हिस्सा है। विजेंटाइन एवं वेनिसीयन इमारतों के खंडहर, महलों के अवशेष एवं पानी इकट्ठा करने हेतु बनाई गई टंकियाँ पहाड़ी मैदान पर बिखरी हुई हैं。

सेंट सोफिया का मंदिर {GOOGLE=36.6839,23.0503} – ऊपरी शहर का सबसे महत्वपूर्ण स्थल। 13वीं शताब्दी में सम्राट एंड्रोनिकोस द्वितीय के काल में इसका निर्माण हुआ। यह चट्टान की चोटी पर स्थित है, एवं खुले समुद्र की ओर देखता है। इसकी आर्किटेक्चर विन्यास कॉन्स्टेंटिनोपल में स्थित समान नाम के मंदिर जैसा ही है – ऊँचे गुंबद पर अष्टभुजाकार छत। प्रवेश निःशुल्क है。

शीर्ष पर स्थित दृश्य क्षेत्र {GOOGLE=36.6835,23.0498} – यहाँ से लैकोनिया के तट को दसियों किलोमीटर तक देखा जा सकता है। साफ मौसम में किथीरा द्वीप भी दृश्यमान होता है। इस स्थान से देखा जाने वाला सूर्यास्त ग्रीस में सबसे सुंदर है।

किले के बाहर

बाँध एवं पुल {GOOGLE=36.6886,23.0575} – 200 मीटर लंबा यह पुल पत्थर की चट्टान को मुख्य भूमि से जोड़ता है। पूरे किले की तस्वीरें लेने हेतु यह सबसे उपयुक्त स्थान है; विशेष रूप से सुबह, जब पूर्वी हिस्से से चट्टान प्रकाशित होती है।

गेफिरा {GOOGLE=36.6920,23.0561} – मुख्य भूमि पर स्थित यह गाँव बैंक, सुपरमार्केट, दवा की दुकानों एवं अधिकतर होटलों से लैस है। किले के द्वार तक यहाँ से 10 मिनट पैदल लगते हैं।**व्यावहारिक जानकारी**

निचले शहर में प्रवेश: मुफ्त, 24 घंटे खुला। द्वार कभी भी बंद नहीं होते।

ऊपरी शहर (किला): प्रवेश मुफ्त है। आधिकारिक रूप से यह सुबह 8:00 से शाम 8:00 तक (गर्मियों में) एवं सुबह 8:00 से दोपहर 3:00 तक (सर्दियों में) खुला होता है; लेकिन अक्सर द्वार बंद ही नहीं रहते।

पुरातत्व संग्रहालय (मस्जिद): अप्रैल से अक्टूबर तक, प्रतिदिन सुबह 8:30 से दोपहर 3:30 तक; सोमवार को बंद। प्रवेश शुल्क: 2 यूरो; छात्रों के लिए 1 यूरो।

क्राइस्ट एल्कोमेनोस चर्च: प्रतिदिन सुबह 9:00 से दोपहर 1:00 तक एवं शाम 5:00 से 7:00 तक (गर्मियों में)। प्रवेश मुफ्त है; लेकिन आने समय कंधे एवं घुटने ढके होने आवश्यक हैं।

यात्रा करने का सबसे अच्छा समय: अप्रैल के अंत से जून तक, एवं सितंबर से अक्टूबर के मध्य तक। इन अवधियों में गर्मी बहुत अधिक नहीं होती, पर्यटकों की संख्या भी कम रहती है, एवं सभी स्थान खुले रहते हैं। जुलाई-अगस्त में पर्यटकों की संख्या अत्यधिक हो जाती है; संकरी गलियाँ भीड़ से भर जाती हैं, एवं होटलों के किराए दुगुने हो जाते हैं।

आवास: निचले शहर में स्थित पत्थर की इमारतों में बने बुटीक होटल – सीज़न के दौरान 80 यूरो से लेकर 180–250 यूरो तक; ग्रीष्मकाल में कीमत अधिक हो जाती है। आरक्षण कम से कम एक महीना पहले ही करना आवश्यक है, क्योंकि कम ही कमरे उपलब्ध होते हैं। किफायती विकल्प – गेफिरा में, जहाँ कीमत 45–60 यूरो है।

पर्यटकों के लिए सुझाव

जूते/चपले: केवल आरामदायक स्पोर्ट्स या ट्रेकिंग जूते ही पहनें। निचले शहर की गलियाँ पत्थर की असमतल सड़कों से बनी हैं, जबकि ऊपरी शहर तक जाने वाला रास्ता कुछ जगहों पर चढ़ावदार है एवं पत्थर फिसलनशील हैं; इसलिए हील्स युक्त जूते पहनना घातक हो सकता है।

पानी एवं छतरा: अवश्य लेकर जाएँ। ऊपरी शहर में कोई दुकान भी नहीं है, इसलिए धूप में रहने पर 20 मिनट में ही तेज़ गर्मी से परेशानी हो सकती है।

चमड़ादार बैग: अगर आप निचले शहर में ठहरे हैं, तो ध्यान रखें कि वहाँ कारें नहीं पहुँच सकती हैं; इसलिए चमड़ादार बैग ले जाना आवश्यक है। अगर आप ऊपरी शहर में जा रहे हैं, तो होटल से बैग के परिवहन हेतु मदद माँग लें (कई होटल इस सुविधा की पेशकश करते हैं)।

क्या खाएँ/पीएँ?: स्थानीय माल्वाजिया वाइन – यह मीठी मिठाई है, जिसके कारण यह शहर मध्ययुग से ही पूरे यूरोप में प्रसिद्ध है। स्थानीय दुकानों में इसकी बोतल 8–15 यूरो में उपलब्ध है।

कहाँ खाना खाएँ:

• मैतुला – निचले शहर के मुख्य द्वार के पास स्थित एक तालेबाना। ग्रिल की गई ऑक्टोपस, मुसाका, ताज़ा मछली – मुख्य व्यंजन 12–18 यूरो में। सबसे अच्छी जगह तो उस टेरेस पर है, जहाँ समुद्र का नज़ारा है।
• क्रिसोवूलो – एक पुनर्निर्मित वेनिश घर में स्थित रेस्टोरेंट। विलासी ग्रीक व्यंजन: इंजीर के साथ बकरा, मोनेम्वासिया की कैपर्स – दो लोगों के लिए डिनर 50–70 यूरो में।
• वोल्टेस – पत्थर की गुफा में स्थित एक आरामदायक बार; कॉकटेल 8 यूरो से। शाम बिताने के लिए इडाली जगह।
• तावरना गेफीरा – सस्ता एवं सरल विकल्प; भुनी हुई मछली एवं सलाद 10–14 यूरो में।

किन बातों से बचें: