Am 11. Januar 1922 wurde im Stadtkrankenhaus von Toronto erstmals in der Welt Insulininjektionen zur Behandlung von Diabetespatienten eingesetzt. Insulin ist ein Hormon, das von der Bauchspeicheldrüse produziert wird. Der Patient war ein 14-jähriger junger Mann, der an Zuckerdiabetes litt.2 Fotos

Er erhielt die erste Injektion dieser Art, die von Dr. Sir Frederick Banting vorgenommen wurde. Ohne Behandlung dieses Leidens führte es oft zum Tod. Insulin bewirkt eine Zunahme des Fettansatzes in den Fettgeweben, senkt die Konzentration freier Fettsäuren und verlangsamt den Stoffwechsel von Proteinen. Dadurch wird Glukose aus den Gewebzellen – insbesondere aus Leber und Muskeln – aufgenommen und in Glykogen umgewandelt. Insulin ist somit ein Hormon, das den Blutzuckerspiegel senkt. Ein Mangel an Insulin im Körper führt zur Krankheit Diabetes. Erstmals entdeckte dieses Hormon am 24. April 1921 der rumänische Arzt Nicolae Paulescu in Paris und nannte es „Pancrein“. Paulescu beschrieb erstmals die Wirkungen von Pancrein, wobei insbesondere die Senkung des Blutzuckerspiegels hervorgehoben wurde.

Er führte Versuche an Labortieren durch. Deshalb halten viele Paulescu – und nicht Banting – für den Entdecker von Insulin. Banting entdeckte dieses Hormon am 27. Juli 1921 und nannte es „Insulin“. Für seine Entdeckung und Beschreibung wurde er im Jahr 1923 mit dem Nobelpreis für Medizin ausgezeichnet. Gemeinsam mit einem Team junger Wissenschaftler der Universität von Toronto gelang es Banting, die geeigneten Dosen des Hormons zu bestimmen und seine Bedeutung für die menschliche Gesundheit nachzuweisen. Zu Ehren seiner Entdeckung wird sein Geburtstag am 14. November als Welttag gegen Diabetes gefeiert. Im Jahr 1922 begann das amerikanische Unternehmen Elay mit der industriellen Produktion des lebenswichtigen Hormons Insulin und brachte es auf den Markt.