Henri Nestlé : Père de l'alimentation en poudre pour enfants et fondateur de la société Nestlé2 photos

À propos de sa vie professionnelle pratique : alors qu’il étudiait l’art de la pharmacie, le jeune homme a changé au moins quatre emplois différents. Après avoir terminé ses études, à 25 ans, Henri Nestle a décidé de s’installer dans la petite ville suisse de Vevey. Il y a trouvé un emploi dans une pharmacie. Pendant quatre ans, tout en mélangeant des poudres et en vendant des bonbons au miel, Henri rêvait de fonder sa propre entreprise. Et la chance lui a souri : en 1843, grâce à de l’argent emprunté à une tante veuve de Francfort, Nestle a acheté pour un prix similaire une petite usine de transformation – des fabriques, des entrepôts, des champs et des prairies avoisinants, une scierie, une presse pour transformer les os et une machine pour produire de l’huile végétale. Au début, Nestle a commencé à produire des liqueurs fruitiers et de l’acide vineux.

Peu après, il a commencé à fabriquer de l’eau gazeuse et du limonade. Puis le jeune entrepreneur a eu envie d’essayer quelque chose de nouveau : de l’acide vineux a été ajouté de la moutarde. Et les expériences n’ont pas cessé là. Profitant de ses connaissances en chimie, Nestle s’est mis à fabriquer du gaz pour les lampadaires urbains. Au début des années 60, le méticuleux Henri a épousé Clémentine Eman. Cependant, la nouvelle Mme Nestle n’était pas en bonne santé et ne pouvait pas devenir mère. Néanmoins, Clémentine s’occupait volontiers des enfants pendant que leurs mères travaillaient dans l’usine de son mari. C’est elle qui a attiré l’attention d’Henri sur le fait que les bébés manquaient souvent de lait maternel.

Dans les années 1860, l’expérimenté pharmacien et chimiste Henri Nestle a commencé à expérimenter avec du lait de vache, de la farine de blé et du sucre. En 1867, il a créé une préparation lactée prête à l’emploi pour les nourrissons : Farine Lactue Henri Nestle, une poudre qui se dissolvait facilement dans l’eau. Le premier consommateur de cette nouvelle préparation était un nouveau-né d’une des employées de Nestle. Le bébé ne pouvait pas consommer de lait maternel, de vache ou de chèvre. La poudre Nestle lui a sauvé la vie. Et ainsi, elle s’est révélée être d’une grande efficacité. Comme symbole, Nestle a choisi une représentation graphique de son nom de famille : un nid d’oiseau.

Déjà au début des années 1900, la société Nestle gérait ses usines aux États-Unis, en Angleterre, en Allemagne et en Espagne. Aux aliments pour enfants en poudre solubles se sont ajoutés en Europe le premier lait concentré et le premier chocolat au lait. Et au début de la Première Guerre mondiale, l’entreprise produisait également d’autres produits solubibles : une boisson en poudre pour enfants appelée Milo et une poudre d’huile-lait.