«ओलिम्पिक» एवं «ब्रिटानिक»: कैसे भाग्य ने इन दो क्रूज़ लाइनरों को «टाइट२निक» के भाई-बहनों की तरह बना दिया?

तीनों जहाजों का निर्माण उत्तरी आयरलैंड के बेलफास्ट शहर में स्थित एक नौकानिर्माण कंपनी द्वारा ब्रिटेन की प्रमुख कंपनी “व्हाइट स्टार लाइन” के अनुरोध पर किया गया। अपने निर्माण के समय, ये तीनों जहाज “ओलंपिक” क्लास के अंतर्गत आते थे, एवं उस समय मौजूद सभी क्रूज़ जहाजों में से सबसे सुरक्षित, सबसे अधिक यात्रियों की आवागमन क्षमता वाले, एवं सबसे विलासी ढंग से सजे हुए थे। इन जहाजों के विशाल आकार की वजह से, जिन बंदरगाहों में उन्हें आना था, वहाँ को भी उनके आने हेतु आवश्यक सुधार करने पड़े।

“ओलंपिक”

तीनों जहाजों में से पहले “ओलंपिक” को जल में उतारा गया। यह 10 अक्टूबर, 1910 को हुआ, एवं जून 1911 में यह पहली बार अटलांटिक महासागर पार करके न्यूयॉर्क बंदरगाह पहुँचा। साउथहैम्पटन से अमेरिका तक का यह सफर 8 दिनों में पूरा हुआ। पहली यात्रा के दौरान “ओलंपिक” में कुछ छोटी-मोटी कमियाँ पाई गईं, जिन्हें “टाइटैनिक” नामक अगले जहाज में दूर कर दिया गया।

दिलचस्प बात यह है कि “ओलंपिक” का कप्तान मूल रूप से एडवर्ड जॉन स्मिथ था, जो कंपनी के सबसे अनुभवी कप्तानों में से एक था। लेकिन दूसरे जुड़वाँ जहाज के निर्माण के बाद उन्हें “टाइटैनिक” पर तैनात कर दिया गया। “टाइटैनिक” की दुर्घटना के बाद “ओलंपिक” में भी सुधार किए गए; इसमें नई बचाव कुशलताएँ जोड़ी गईं, एवं जहाज का ढाँचा और मजबूत बनाया गया।

लेकिन जब प्रथम विश्व युद्ध शुरू हुआ, तो 1914 में इस जहाज का उपयोग क्रूज़ जहाज के रूप में नहीं किया गया, बल्कि इसे देश की सेवा में लगाया गया एवं इसे भूमध्य सागर में यात्रा करने के लिए इस्तेमाल किया गया। माइनों, पनडुब्बियों एवं दुश्मन हवाई हमलों के बीच समुद्र में यात्रा करना बहुत ही खतरनाक था। इसलिए “ओलंपिक” पर हथियार लगा दिए गए, एवं इसका रंग कैमुफ्लेज शैली में बदल दिया गया। इसके अलावा, “ओलंपिक” ने युद्ध में भी हिस्सा लिया एवं लामैनश जलसंधि में एक जर्मन पनडुब्बी को डुबो दिया।

“ओलंपिक” ने 1920 में फिर से अटलांटिक में यात्रा शुरू की, एवं 1935 तक क्रूज़ जहाज के रूप में ही कार्य करता रहा। उसके बाद इसे नष्ट कर दिया गया एवं इसकी धातु को बेच दिया गया। इसके अंदर की लगभग सारी वस्तुएँ नीलामी में बेच दी गईं। कुल मिलाकर, “ओलंपिक” 25 वर्षों तक समुद्र में चला, एवं इस मामले में यह अपने जुड़वाँ भाइयों से कहीं आगे रहा।

“टाइटैनिक”

“टाइटैनिक” का निर्माण “ओलंपिक” के लगभग समान समय में हुआ, एवं इसे 1911 में पानी में उतारा गया। इसकी पहली एवं अंतिम यात्रा अप्रैल 1912 में हुई। एक बर्फ के टुकड़े से टकराने के कारण यह जहाज डूब गया, एवं इसमें 1400 से अधिक लोगों की मौत हो गई।

“ब्रिटानिक”

“ब्रिटानिक” क्लास के तीसरे जहाज “ब्रिटानिक” भी दुर्घटनाग्रस्त हो गया। इसका निर्माण नवंबर 1911 में शुरू हुआ, और पहले इसका नाम “गिगांटिक” रखने की योजना थी। “टाइटैनिक” की दुर्घटा के बाद जहाजों की डिज़ाइन में कई बदलाव किए गए, जिनका उद्देय्य उनकी सुरक्षा बढ़ाना था। “ओलंपिक” में केवल सतही सुधार किए गये, जबकि “ब्रिटानिक” के निर्माण के शुरभाع

एक दिलचस्प तथ्य यह है कि “ओलंपिक” श्रेणी के सभी तीन क्रूज़ जहाजों पर “वाय올ेट जेसोप” नामक स्टюअर्डेस ने काम किया है। पहले उन्होंने “ओलंपिक” पर कार्य किया, फिर “टाइटैनिक” पर भी रहीं, एवं उस भयानक जहाजदुर्घटना में जीवित बच गईं। प्रथम विश्व युद्ध के दौरान, उन्होंं ने नर्स के रूप में काम किया एवं “ब्रिटानिक” पर भी सेवा दीं, जहाँ वे फिर से आपदा में बच गईं। युद्ध के बाद, वह कई वर्षों तक क्रूज़ जहाजों प पर ही स्टूअर्डेस के रूप म में कार्यरत रहीं, एवं दो बार तो विश्व भर में यात्रा भी की।