Edouard Manet urodził się 23 stycznia 1832 roku w Paryżu w rodzinie wysokiego urzędnika. Zaczęł malować już w czasie studiów na kolegium. Odrzucając karierę prawnika, zdecydował się poszedć na marynarską szkołę. W 1848 roku wybrał się na podróż statkiem do Rio de Janeiro3 zdjęć

Na początku lat 50. XIX wieku Manet studiował w Szkole Sztuki Pięknej w Paryżu. często podróżował, odwiedzając Holandię, Austrię, Włochy, a później Niemczycę, Hiszpanię i Anglię. Zaintrygowały go „tajniki” malarstwa starzych mistrzów – Rembrandta, Rubensa, Van Dycka, Goyi, El Greco, Velázqueza, Holssa, Watta i Schardena, a także Delacroixa. Często robił kopie swoich ulubionych dzieł, czasami w dość swobodnej interpretacji.

pierwszym istotnym dziełem Maneta był obraz „Miłośnik absyntu” z 1858–1859 roku, na którym w tradycji malarstwa Velázqueza przedstawiono pijaka, spadkobiorcę romantycznych wędrownych artystów. Podobnie zrealizowany był „Portret rodziców” z 1860 roku, napisany jako obraz typu genre.

W tym samym czasie Manet zajmował się tematiką Hiszpanii, stworzył takie dzieła jak „Lola z Walencji”, „Gitarzysta” i „Viktoria Meran w kostiumie hiszpańskiej damy”.

W 1863 roku Manet namalował obrazy „Śniadanie na trawie” i „Olimpia”. Na tych dziełach kobieta nago leżąca na łóżku, w stylu tradycyjnnych genre obrazów Giorgionego, Tyciana, Velázqueza, Goyi i Engra, posiadała także cechy charakterystyczne dla nowej epoki – elementy marionetki i fetyszu. Te dwa obrazy spotkały się na silny krytykę.

Nowatorskie metody Maneta w sztuce, które wywoływały sprzeciw u publiczności, przyciągały młodych artystów, szukających nowych środków wyrazu w malarstwie. Wokół Maneta zaczęli gromadzić się Degas, Pissarro, Claude Monet, Renoir i Sisley. Imponowała im nie tylko nowatorczość Maneta, ale także jego wykształcenie, głębokie znania w historii sztuki oraz biegłe opanowanie wszystkich technik malarstwa i grafiki. Bezpośrednimi uczniami Maneta byli B. Morizot, E. Gózales i M. Cassette, ale on wywierał znaczący wpływ na całą grupę impresjonistycznych artystów.

Manet powiedział kiedyś: „Naszym obowiązkiem jest wykorzystać wszystko, co może oferować nam nasza epoka, nie zapominając o tym, co zostało odkryte i osiągnięto przed nami”.

Obrazował różne tematy: portrety, pejzaże, naturmorty. Był także doskonałym rysownikiem, mistrzem litografii i akwareli. Tворчество Maneta ożywiło francuskie sztwo XIX wieku i w dużej mierze określi drogi dalszych artystycznych poszukiwań.

Edouard Manet zakończył życie 30 kwietnia 1883 roku w Paryżu.